有句话，曾经很流行，叫“做官要学曾国藩，经商要学胡雪岩”。那么，做官到底要学曾国藩的什么呢？

很多人以为曾国藩在官场上屹立不倒，并能善始善终，是因为他有左右逢源的为官技巧。其实这种想法只看到了表面，曾国藩在他的家训里多次提到了他做官的根本技巧，其实只有一个字：“穷”。

他曾在给九弟的家书中说起自己当官的经验，那意思是你将来要做官了，一定要记住当官的根本，我做大哥的先介绍下我自己当官的经验，最大的体会就是：

“予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨。故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人，章明鉴临，予不食言。”（《曾国藩全集·家书》）

意思是说，我以当官发财为耻，以当官贫穷为荣。我将来留给子孙的遗产中，要是有我做官挣来的钱，我死都不瞑目。你看着吧，我曾国藩必不违反这个誓言。

曾国藩的意思我们都明白，就是人在仕途，人在官场，当以清廉为第一要义，要当个清官，才算是一个好官。这意思虽然简单，可这段话里也还有三个蹊跷的地方。

第一，当官不贪财，这本来就是应该的，曾国藩干嘛要赌咒发誓，把话说得这么重呢？

第二，曾国藩毕竟是晚清重臣，官列一品，就算他不贪，工资也有不少。所谓“三年清知府，十万雪花银”，况且他生前是两江总督，怎么可能不留给子孙财产呢？这留下来的，不就是他当官挣的吗？

第三，就是后来的客观事实与这句话的强烈对照了。事实上，湖南湘乡在清代，在曾国藩之前，没出过什么大人物，后来虽然有了不少当官的，那都是因为曾国藩喜欢提拔乡人。在湖南湘乡，他们曾家可谓是“一人得道，鸡犬升天”，整个曾家成了当地最大的乡绅，也是当地最大的地主，那绝对是富甲一方的富豪。曾国藩是不是说大话、放空炮呢？

这三个问题，我们把第一、第三先放下，吃鱼先吃鱼肚，先来看一下最容易解答的第二个问题，也就是他到底给子孙留下了多少遗产。

要说曾国藩没给子孙留一点遗产，那也不太可能，毕竟他是死在两江总督任上的。但要说他到底留下了多少遗产，这已经没法查证了。我们只知道，他的几个女儿都嫁出去了，所有遗产都留给了两个儿子，也就是曾纪泽和曾纪鸿两兄弟。

这兄弟俩在父亲曾国藩的教育下，也都是极其勤俭节约的人。曾纪泽在任驻英法外交官的时候，也就相当于现在的大使，他所有的薪俸都贴到外交使馆和外交事务中去了，而自己呢，一直过着很俭朴的生活。他的弟弟曾纪鸿也是这样，在北京做一个低级官吏，工资甚至不能够养家糊口，以至于生活非常拮据。

有一次，曾纪鸿生了一场大病，看了病之后连买药的钱都没有了。想向哥哥要一点吧，曾纪鸿想想算了，一来哥哥在国外，二来哥哥也家无余财，恐怕情况也好不到哪儿去。

要知道这时候，曾国藩也才去世没多久，如果留下来了很多遗产，也不会困顿至此，且史实证明，曾家两兄弟又绝不是那种败家子的人，那么，这些遗产为什么在困难时不见踪影呢？