动。这是一个不错的日子 天空碧蓝,万里无云,一丝风也没有,晶莹的露珠挂在草尖。
赫姆波尔和胡莫又开始划定基线了,长度还是150米。我的骆驼今天用154步走完了这段距离,用时两分钟。
我和门托于清晨6点30分上路,其他人也整装待发。霍德正在放飞87号气球,其高度几乎达到9000米。最后,他们带着氢气筒也出发了。
旅队沿着漫长的旅行路线慢慢地接近了一处小山脉,在这里我们离开了那些古墓,它们又一次陷入了无尽的静默之中。中国人昨天满足了蒙古人的愿望,没有动那些坟墓。蒙古人坚持说,由于诺林的纵队从山上的敖包取走了一块石头,结果造成一人病倒和三只羊死亡。这也许是真的,但诺林并没有拿走敖包的石头。
地面慢慢向着山脊的方向升高,石头也越来越多,在山的链条中,山口如一扇门大开,人们不可能从山口上走过去。景色虽然单调,但也有壮观的和让人印象深刻的东西,望不到头的荒原,平缓的丘陵,使在其上行进的旅队犹如大海中的一滴水般微不足道,大家不停地走,但乡野依旧,单调如初。
早晨10点钟时穆伦温格飞马赶来,我忙问他怎么回事。他说有一串10匹骆驼又骚乱了,有的已经扔掉了行李,拉尔森要几个蒙古人去帮忙。穆伦温格转回营地,门托和我继续向西行进。
20多分钟之后,哈斯伦德带着两个蒙古人骑着尖叫的骆驼飞奔而来 他们要去帮助拉尔森,他对我说: 拉尔森遇到了麻烦。 他已经给后面的所有分队下了命令,强迫所有的牲畜躺倒在地,紧紧拴住,这样逃跑的骆驼跑过来时它们就不会跟着乱跑。又有两个蒙古人骑着骆驼和马飞驰而过,那情景真像消防队冲过街道去灭火。还不清楚到底发生了什么情况,所有的骆驼都跑了吗?我们是不是又要停下来?如7月22日那样在整个地区进行搜索呢?
旅队现在处在山区,不时有孤立的小山出现在眼前。左面一个牧人赶着一小群羊在放牧。我们急切地向前走,却没有发现任何异常。根据报告,发生骚乱的地点应距我们3公里,但3公里之后什么也没有,我极为担忧,只等着看到甩掉行李狂奔的骆驼,但一切都平静如常,在两座小山之间的一块平地上还有35匹骆驼正在津津有味地吃着青草。
现在终于看到了拉尔森的最后一个分队,我们移动的速度比它快得多,两者慢慢靠近,在我的后面很远处是骆驼队。骆驼们不停地嘶鸣,傍晚8点时一个蒙古人又飞奔而过。天气也变热了,太阳烤得后背生疼,我不得不脱掉皮马甲。
接着前去帮助拉尔森的一个蒙古人回来了,他牵着自己的骆驼徒步行走。我们向他打探消息,得知一切都已平静,拉尔森正在继续前进,太棒了!终于可以放心了,不会再耽误时间和丢失骆驼了。
傍晚8点30分时我们接近了拉尔森的后队,当两者相距还有数十米时,传来了狂野的驼叫。我们稍作停留,思忖着要不要下去抓住那帮正在跑过来的牲畜,以免自己的坐骑被影响也将我们扔下来。然而,逃跑者很快就被两个骑者制伏了。大家继续前进,路上到处都散落着桌子、凳子、椅子和驮鞍的盖子。哈斯伦德告诉我说有4匹骆驼受惊了,它们驮着桌子和椅子,这些家什的响声吓着了它们,并使邻近的3匹骆驼也受到了感染。25分钟后才给这些动物再次装上行李。
不大一会儿,拉尔森的下一个纵队在很远的地方出现了。道路由三四条并行的小路组成,但行人很少,两边小山上刚刚萌发出绿色。然而,到处都可见到骆驼的骨架和头骨,经过风雪雨露的侵蚀,它们都不同程度地解体了。我们的坐骑好像嗅到了亡魂的气息,加快脚步绕弯走了过去。生与死是永恒的轮回,活着的骆驼也许预见到了自己的命运,因为它们总有一天也会驮不动人类的沉重的行李。
旅队的一名仆人牵着坐骑来见我们,由于不再需要,他被打发走了。四周到处都可以看到多石的山脉延伸开去。
右方出现了一座布