魏裔介点了点头道：“老伯，去年的收成可不赖呀，为何百姓还要逃荒，能对我讲出实情吗？”

只见那位老人缓了缓气说道：“这些穷苦百姓都看出了你们是官府的人，你看都躲着你们走，我也这把年纪，快死的人了，什么都不怕了。实话告诉你们吧，我们在家没法活了，都要向西逃到山区里去，那里好找些野果山货什么的充饥，保……保命！”

“老伯，这究竟何故？”魏裔介神色紧张地紧逼一句。

“这还不是因为官府。他们在马尾巴上绑上白灰粉袋，骑着马任意地跑，露出的白灰粉洒到哪里，哪里就成了他们的地，把我们用来种庄稼的良田庄园全都给圈占了。这么一来我们就失去了家园，没法活了。他们趁机还强迫我们到他们的庄园为奴，老百姓都无法承受像奴隶一样的非人待遇，所以都纷纷出逃了。不但如此，他们还制定了什么《逃人法》，不让这些老百姓出逃。如果让官府的追兵赶来，这些人不但要被羁押回去重新为奴，而且还要挨一顿毒打，严重的要被处死，甚至连累亲戚朋友。如果有哪里的好心人收养了我们，这样的好人也要被一并论罪。”

这位老人瞅着魏裔介，一口气把事情原委完完全全地讲了出来。

魏裔介听着老人的话，心里感到非常沉重，目视着老人自语道：“没想到圈地的问题如此严重，百姓都没法活了。唉，我记得在多尔衮当朝时满族权贵为了他们各自的利益，议定过此事，我当时还上疏竭力劝阻，此事后来有所收敛了。想不到多尔衮已死两年之余，此举还如此猖狂。”

魏裔介话音刚落，那位老人又开口了：“这位好心的大人，你是在朝为官吧？不知是哪里人呢？”

“噢，老伯，我叫魏裔介，是直隶柏乡县人，也就是赵州南临的那个柏乡县。我是在朝为官，不过回家守制已解官，现在守制期满正要回朝去吏部报到。在朝时虽然我的官品不高，权力有限，但我曾是朝廷的命官，我要为百姓做主，定会把此事上奏给皇上。我想皇上听到这些定会痛心的，大家都是皇上的子民，亲如皇上的手足，皇上怎会坐视不管呢。我想皇上还会严惩那些打着皇上旗号肥己损民的贵族的。老伯，请你相信我，饥荒是暂时的，我一定会力劝皇上亲查此事，把汉民百姓的土地马上还归，让百姓重新安居乐业。我回京后会马上奏明皇上，请求放粮救灾，让百姓先保住一命。”