选举中，民意的导向非常重要。2007年9月23日下午，对参选的胜出者是一个莫大欢喜的日子，日本前内阁官房长官福田康夫在自民党总裁选举中击败竞选对手麻生太郎，当选自民党第22任总裁。

这表明，在日本政坛上“鸽派”又一次战胜了“鹰派”，“温和派”领先于“强硬派”。

日本民众关注着自民党选情，福田康夫当选自民党总裁政坛选举周而复始没有休止，党内的选举结束了，国会参众两院的重要选举又要开始了。福田康夫要想成为日本首相必须通过国会参众两院的关口。

9月25日，自民党新总裁福田有望在国会临时会议首相指名选举中当选日本新首相，并于当天组建新内阁。

日本自民党总裁任期为3年，可以连任两届。日本首相由日本国会众参两院议员在国会议员中选举产生。目前，自民党在国会众议院占过半数议席，包括公明党在内的执政党共有三分之二议席，从实际情势看在野党在参议院占过半数议席。根据有关规定，自民党提出的首相人选即使在参议院被否决，众议院再次表决通过后也可以当选。这就说明日本首相最终择抉权不在参议院而是在众议院。

日本在二战中向美国等国家投降62年之后，许多事情都发生了很大变化，但是，根据现行情形看日本从属于美国的地位却没有根本性改变。尽管日本是世界第二大经济体，但在国际舞台上它可以说依然是一个侏儒。其外交政策仍然坚定不移地效力于20世纪60年代

之前美国占领军强加给它的那个联盟，与其说是联盟，不如说是没有国家主张的附庸。

正是日本人对这种外交政策产生的尖锐分歧，才导致安倍首相在执政还不到一年时间就被迫下台。他的自民党仍然在日本众议院拥有多数席位。它将于9月25日在党内选定一位首相接班人。不过，这或许标志着自民党对权力长达半个世纪垄断的终结。安倍在辞呈中解释说，我辞职是“为了执政党和反对党通过合作，批准为美国主导的阿富汗军事行动提供海上支援行动”。

即使安倍下台了，福田康夫上台，日本议会也不会延长自卫队的这项劳民伤财的使命。早在30多天前，自民党失去了对参议院的控制。各反对党都反对延长这项毫无意义的使

命。尽管自民党控制的众议院能够否决参议院的议案，优势不会永远属于自民党的，在野党控制的参议院一定会兴风作浪的，到那时有可能会引发提前举行众议院选举。鉴于日本公众对自民党所领导的政府不信任的情绪，自民党可能会轻易在选举中败阵，进而再失去对政府的控制。由在野的民主党全面掌控国会，执政权自然也花落民主党，到那时自民党就会由执政党沦为在野党，这对福田康夫及自民党来说都是一个可怕的结局。

在福田康夫胜出之前，人们都猜测，自民党还有更大的问题需要处理，首先是自民党内缺乏可替换安倍出任首相铁腕的可信人选。候选人之一的自民党干事长麻生太郎算不上是一个循规蹈矩的政治人物。身为外务大臣的他竟然说，美国外交官绝不能解决中东问题，因为他们是蓝眼睛、黄头发。他最热衷于交谈的话题是动漫。麻生的主要对手、现年71岁的福田康夫具有的一个主要优势是，他的父亲福田赳夫曾经出任日本首相，在自民党内外享有很高声望。这是表明自民党面临一个最大问题的实例：自民党内位居高位的都是一些政治近亲，随之而来的是才智的丧失。从2001年以来，自民党已经被少数见识肤浅的政客所掌控。这些人的目标是要否定日本在美国占领期间实施的各种变革。他们希望在学校推动民族主义(如安倍说“是要营救尚未产生梦想的年轻人”)，以及修改禁止日本向海外派军的和平宪法。

自民党内的这一右翼派别不时否认日本在二战期间在海外犯下的种种恶行，其成员还夸大日本面临的来自朝鲜和中国的威胁(安倍擅长于利用朝鲜的威胁)。首先，他们谋求建立武装部队，然后将日本变成一个“正常”国家。这些做法非常能迎合公众，但自民党内的“鹰派”