“你怎么会认识他？”

“我们是亲戚。他知道我家里困难，也想帮帮我。孩子上学的钱也是找他借的。”

萧原突然提高了声调：“你们买卖过几具尸体？”

“天地良心，这是第一次，就被你们发现了。”火化工的声音里开始有了哭腔。

萧原指了指身旁的于薇，问道：“你们给她的那盒骨灰是谁的？”

火化工抬起眼皮，偷偷地看了一眼于薇，又迅速低下了头：“我也不知道是谁的，可能是个小孩的。”

“你为什么说是小孩？”萧原继续追问。

“有些小孩的尸体火化以后，家属不要骨灰。”

“他们为什么不要骨灰？”

“这是迷信，他们怕小孩的鬼魂缠着自己。”

于薇突然开口了：“你把那些没人认领的骨灰给了我？”

火化工嗫嚅着：“骨灰的样子都是差不多的，我以为没人会发现……”

于薇大声质问：“你就不怕鬼魂会缠着自己？”

火化工沉默了。突然，他瘫坐在地上，用力地揪扯自己的头发，嘴里大声叫道：“你们把我抓去做牢吧。我他妈不是人，你们枪毙我吧。”

见此情形，馆长立即打电话叫来两个人把火化工拉了出来。接着，他关上房门，对萧原说：“他本来就有心理疾病，经不起你这样逼问。”

萧原很惊讶：“你们让一个有心理疾病的人来当火化工？”

“他本来没病，但长年跟尸体打交道就变得越来越古怪，经常自言自语。”馆长皱了皱眉，接着说，“另外，他家里非常困难，老婆瘫痪在床上好多年了，儿子大专毕业两年多了一直没找到工作。上学的学费还是找那个医学院的亲戚借的，一直没还，他也还不起。生活压力太大了，人就难免有点变态。”

“为什么不给他换个工种？”

“殡仪馆人手有限，根本腾挪不出人手来。再说，换谁来当火化工，谁又会愿意？”

萧原叹了一口气，问馆长打算怎么办。

馆长说，他将严肃处理此事，但他希望萧原说明自己的身份：“我敢肯定，你不只是于薇的男朋友。在你问火化工问题的时候，我就看出来了，你可能是报社记者。”

萧原点点头，并没有否认。

馆长慌了，他请求萧原不要报道此事。他说，殡仪馆和火化工根本无法承受此事曝光以后带来的打击。

萧原并没有答应，但也没有拒绝。他拉着于薇到门外商量了十几分钟之后，又回到了办公室里。他对馆长说，他希望殡仪馆、医学院和于薇一起坐下来协商此事的解决方案。馆长答应了。

“谈判”的结果是：以“私了”的方式结束此事——医学院将那具尸体交还给于薇，同时承诺免除她此后一年的学费并给予她一些补偿；殡仪馆则答应免费火化那具尸体，并向于薇作出适当的精神补偿。作为条件，于薇和萧原所要承诺的是：不报警，不报道。

在医学院和殡仪馆的要求下，萧原和于薇都各自在一份表示放弃报道和报警的保证书上签下了自己的名字。

后来，于薇把父亲的尸体再一次送入了殡仪馆，并亲眼看见它在焚尸炉中焚化。接着，医学院和殡仪馆兑现承诺，共同向于薇支付了2万元。萧原说，当于薇接过这笔钱的时候，泪水刹那间涌出了眼眶。

“你不打算报道这件事吗？”我问萧原。

“我希望报道，但于薇不希望。”萧原苦笑着。

“她为什么不希望报道？”

“她毕竟是医学院的学生，她不希望因为这件事情跟学校闹得太僵。”萧原说，“另外，她虽然恨那个火化工，却也有点同情他。她说，那也是一个父亲，担负着一个家庭，她不希望因为自己的不宽容，使那个家庭陷入绝境。”

我理解。但我想了想，又对萧原说：“但是，这件事太耸人听闻了，你想一想，当人们听说殡仪馆卖尸体……”