田磊告诉我，周自恒在检查里深刻检讨了自己“用人失查”的问题，同时彻底审视了一遍自己的人生观和世界观，结果发现“问题不大”。

接下来的日子里，萧原又一次变得沉默了。他的沉默给我一种很特别的感觉。我总是觉得他在孕育着一场爆发。我为此担心，因为我不知道他的爆发最终会带来什么。

我经常看到萧原一个人呆在那扇窗户前抽烟。窗台上的烟缸里塞满烟蒂。他也很少到值班室里来挑选新闻线索。在整整十天的时间里，我没能在报纸上看到署着他名字的报道。

有几次我想去找萧原谈谈，但我最后并没有那样做。我认为，萧原也许需要一段时间用来安静地想一想。当他想好了的时候，自然会有自己的选择。

在等待他做出选择的那段时间里，我感到忐忑不安。

终于，在一个炎热的下午，周自恒突然让总编办秘书叶小青到17楼来找萧原，并把他叫到了15楼的总编办公室里。那时候，萧原的试用期已经进入了最后几天的倒计时。

萧原在周自恒的办公室里呆了一个多小时。当他回到17楼的时候，我发现他脸色阴沉，于是我忍不住问他：“周自恒跟你谈了些什么？”

萧原没有回答这个问题，只是勉强笑着对我说：“不用担心。”

当天晚上，我回想起萧原那个勉强的笑容时，隐约感觉到事情有些不妙。果然，第二天上午，我在记者办公席里看见萧原正在收拾自己的东西——他宣布辞职了。

我有些难过，但我并不为此感到吃惊。我知道，这样的举动符合萧原的性格，在报社以试用不合格的名义把他辞退之前，他先把报社“辞退”了。我听说，在萧原提交给周自恒的辞职信中，除了署名之外，只有四个字：“我不干了！”

我认为我了解萧原。他就是那种人，当他感到不爽的时候，他就会大声地说：“老子现在很不爽！”

我想，在那个时候，我和萧原已经算得上是朋友了。我的朋友本来并不多，在我成为接线员之后就更少了，所以我很珍惜每一份友情。但是，在萧原辞职之后，我可能又要失去一个朋友了。这是我一直在担心的事情，现在它成为了现实。

萧原辞职的那天晚上，在我提议下，我们在城南的酒吧街里一直喝酒到天亮。

萧原又谈起了崔哲。他告诉我，其实他早就知道崔哲嫖娼的事情。他说，肖彤被“发明家”胁持的时候，崔哲之所以不在现场并且关了手机，就是因为他正在一个洗浴中心里。

萧原还说，除了那些洗浴中心之外，有时候崔哲还会叫上韩振东等人开车去100公里以外的一座海滨城市干那种事情。

我曾经在另一份报纸上看过关于那座城市里某条街道的报道，那条街道上条密布着许多“发廊”。在那些“发廊”里，基本上找不到任何一件理发器具，门口却总是站着一些衣着暴露的女人，她们招徕的大多是远洋的海员。那些货轮上的海员因为常年在海上漂荡，有一种特殊的生理需要无法解决。而他们的特殊生理需要“养活”了这条街上的女人们。崔哲和他的那几个“兄弟”只是其中一些慕名而去的性趣爱好者。

我对此感到震惊，于是问萧原：“你怎么会知道这些事？”

“我并不想知道那种事，但我还是知道了。”萧原苦笑着说。

关于那些事情，萧原有最权威的消息来源——崔哲。还记得萧原转正时的那件事吗？在崔哲宣布萧原是自己的“兄弟”之后，他曾经邀请萧原一起去那座海滨城市“玩耍”，但萧原借故拒绝了。我认为，那是崔哲再一次向萧原“示好”，并且试图把萧原拉进自己的“圈子”里。但他仍然没有成功，反而把自己应该尽力保守的一个秘密告诉了萧原。

我提起了萧原用电话砸崔哲的那件事，我问他：“你当时是不是要故意把事态闹大，闹到无法收拾才好？”

萧原点点头：“两个老太太的坠楼身亡都与崔哲有间接关系，但他都逃过了惩罚。我担心报社继续掩盖这件事，所以我要把事情闹大。如果报社因此处理我，就必须先处理崔哲。如果他们不处理我，那么我打了崔哲就算是白打。总之，我就是要让他受到惩罚。”