她一面说，一面扶水飘萍上炕，替她盖好被子才回头取药碗，拿到屋外去洗。

水飘萍闭上了眼睛，但是没有睡着，一会儿之后就睁开了眼睛。她缓缓地仰起，背靠着枕头，拥被而坐。

屋里的一切陈设和这炕上的枕被都粗陋得与她的气质很不相称，甚至，她的脸色被暗蓝的粗布被套映衬得更加苍白。

她又轻咳了两声，但是心里不由自主地想起了陆天恩来，因此，她的睫毛轻眨了两下，右手下意识地伸到了被外，在被上画着圆圈，眸光毫无目标地投向前方，悄然出神。

陆天恩说过的话回到耳边盘旋，对她的曲艺，那是心领神会，而不是品鉴……她想着，心里洋溢着一股特别的感受，嘴角浮起一个浅浅的甜笑，然后，双眼很自然地合上了。

在梦里，她生出了一双翅膀，在天空里翱翔，而与一朵云相遇。双双起舞梦境非常朦胧，非常飘忽，非常迷离，也非常美，美得令她不愿自梦中醒来。

而陆天恩却处在一种特殊的状况中，但最终的感觉与她一致。他先是很冷静的想定了说辞，然后主动去找大顺说：

“老爷命我拟个求学的计划，我要去找荣安商量商量，还得劳他陪我到书肆买些值得一读的好书。太太正在伺候老太太，不好冒失，等我回来的时候，再去她跟前说明。”

接下来，他轻快自如地跃上自家的马车，奔向茶园；车轮一转，所有的冷静都被卷到九霄之外，他的身体随着马车的前进而轻摇微晃，心湖随之摇曳荡漾，神情渐显恍惚，仿佛酒入微醺，眼前繁花盛开，美得令他目眩心移，不可自拔。

到了茶园里，竟连茶客们的如雷掌声也没能将他震醒。水飘萍一登场，他的心更是由微醺而入醉。

水飘萍亦然，心神宛如仍在云端飞舞，而眸光如醉，上台后看到台下的他，竟不自觉地嫣然一笑，笑容里比往日多了一分甜意。而后，琴师的前奏扬起，她随之扣板、击鼓，轻启朱唇。

这一场，她贴出的曲目是《黛玉焚稿》，却因为心中多了一份情，她的演唱便多了一份往昔所没有的情韵。

“清清冷冷，凄凄凉凉，悲悲切切，潇湘馆中只一盏孤灯残照……”

这段鼓书的内容说的当然是林黛玉临终前的情景，以往，她不知“情”为何物，演唱时不过是凭天赋揣摩林黛玉的痴情而已；而现在，心思不一样了，展现的曲艺也不一样了——她唱得回肠荡气，哀婉欲绝，更有如整个生命都融入了词曲中，口中唱出的不是鼓词，而是自己的情怀，自己的心声。

她的演唱艺术更上一层楼，这段演唱的境界更加提高，不但陆天恩听得心神入迷，全场的茶客全都如痴如醉，有如一起走入了《红楼梦》的世界里，而不知今夕何夕。她更是忘了自己是水飘萍，她唱得两颊通红，眸光泛水，心中物我两忘。

这一夜，她完成了一场绝艺之作，却不知这其实是不祥之兆。

陆天恩亦然，他浑然忘我，眼里心里都只有水飘萍，却完全没有察觉到她的演唱其实是春蚕吐丝，将要吐尽全部的生命。他的感受是喜悦和完美，是全身浸在花蜜中泅泳的芳甜。

演唱结束的时刻，四周响起震天的掌声，他的心还是没有醒过来，但是双脚非常理智，非常敏捷地从座上站起，飞快地跑到后台，嘴里也从天外飞来了勇气，极力地为自己争取到护送水飘萍返回旅店的任务。

走出户外，一迎冷风，水飘萍脸上的红潮褪了，却因为精神又进入了新的异常状态，支持住了肉体，使她在费力地演唱后，既没有疲累的感觉，也没有流露出半点病容来，唯有双脚冰冷乏力，走起路来显得弱质娉婷。于是，上车的时候，陆天恩很自然地伸手扶了她一把，她落落大方，若无其事地上了车，陆天恩的脸却不由自主地红了起来，红透了，像心中绽开了玫瑰。

车厢里的面积不大，而车帘一放便与世隔绝，于是成了两人专属的小天地。车子开始走动，车厢轻轻摇晃，使得这个小天地微带不真实的感觉，也充满了不真实的美感，让置身其中的两个人更加忘却了现实的世界。

陆天恩的眸光中带着一分恍惚、一分迷离和一分兴奋，却只能在光线暗淡的车厢中清明明地看着水飘萍的盈盈浅笑。水飘萍的心也是飘浮的，但是没忘了礼貌，于是率先向他道谢：

“陆少爷，谢谢您送我回去——已经入夜，偏劳您多绕一大段路！”

第一次单独相处，单独谈话，这些只是个简单的开场白，而她的声音轻柔，态度温婉，神情娴雅，整个人所呈现的婉约女性美是从小生活在爽朗、刚强的“旗下格格”群中的陆天恩从来没有领受过的。一时间，他竟出神了，眼睛直直地注视着她，却像没听清楚她说话的内容似的，无法回应。

水飘萍微微一愣，不知他何以如此，也不知道该怎么办好，于是慢慢地低下了头去。她如星如月，如明珠，如秋水，如绛珠仙草的情泪的眼眸也低垂了下去，陆天恩立刻有感，自己觉得讪然，也立刻鼓起勇气来改善。

“这是应该的——”

话一说出，自己觉得并不困难，于是，他笑了。

水飘萍也嫣然一笑，继续维持着礼貌地向他道谢：

“也谢谢您，每天都到茶园来捧场。我初到茶园献艺，还是新角，希望大家喜欢我的曲艺！”

陆天恩不假思索地脱口直说：

“我喜欢——我喜欢——我非常喜欢你唱的鼓书，特别入神，特别优雅，特别美，而且是要令人心碎的那种美，唱出了《红楼梦》的精髓！”

水飘萍蓦的抬起眼来直视着他，内心里扬起了一种遇见知音的感受，因而眼神中流露出异于平常的光晕。

“谢谢您的了解！也谢谢您欣赏！您的意见，我会当作重要的参考，以后还要向您多请教！”

陆天恩又红了脸，很不好意思地笑笑。

“我……我，不敢当是意见……我纯粹是喜欢……喜欢……你……的婉约、优雅、空灵的神韵。以往，我很少听大鼓书，对这曲艺并不熟，荣安才是专家，他是拿曲艺当学问研究，在这方面的修养很高，要请教，该向他请教。我纯粹是喜欢，没有意见……真的，我就是喜欢你的神韵，唱《红楼梦》，唱得和你的人一样，充满了灵秀之气！”

水飘萍的眼眸深处悄自微微轻颤，而心中一阵恍惚，勉强控制了一下，她才能正常应对。

“谢谢您的赞美！”

陆天恩却是认真的，他情急似的更正：

“不——不，我不是赞美，不是客套——我说的，是真的——是我心里真真正正想的——你一定能明白的——我不是假客套！”

水飘萍听完他的话，眼角有了笑意，只是，笑容没有外露到唇角；但她不由自主地点了两下头。

“是——我也感觉到，您不是一般的茶客——也不是老鼓书迷——更不像是专门捧场子、捧角儿的——”

什么都不是，他纯粹是被她吸引住了，而且她明白。陆天恩心中一阵狂喜。

这是他生平第一次，心里的想法被别人了解。除了欣喜之外，他的心里还升起了一股感动，甚至还掺着些许激动。

“我就知道，你一定能明白！”