刘备回徐州后悔恨交加，找吕布说理，吕布将刘备擒住，看意思是想下黑手灭人家，刘备说：“你抢了我的基业，还要杀人，你就不怕落得谋财害命的坏名声？不怕雷倒众生？”

吕布一听，觉得刘备是个强人，这会下手恐怕无法善后，于是便放了他，并说：“我现在可以放了你，但你得保证今后不来为难我，如若有犯，我吕布定不轻饶你性命。”

刘备大概是想，当年韩信胯下之辱都能忍过去，我刘备又有何不能忍呢？于是就答应了吕布的条件。

刘备被吕布驱逐出徐州后，无处着落，无奈之下，带着公司的一拨稀稀拉拉的人马暂居到徐州旁边的一座小镇——小沛。

放徐州，吕布和刘备玩“手牵手”

吕布听说刘备没走远，并在小沛安营扎寨，心里不踏实，他采了陈宫的建议，要把刘备赶尽杀绝。于是便动用了徐州库银，将小沛的地都给圈走了，刘备情急之下，不得不向我孟德公司求救。

我在电话里故意拿话噎刘备：“我曹某身边的一些人弃我而去，你为何还投上门来？”

刘备说：“曹总曾经给过我一次很大的面子，使陶谦重用了我；如今曹总您又处于用人之际，我刘备没二话，甘愿听您调遣！”

刘备的一席话说得我心里暖洋洋的，当即对他承诺：“待曹某收回徐州的基业，那边的事就交给你管了。”

刘备一听，自是感激不尽。

过后，我组织召开了高层会议，讨论刘备的使用问题。当时郭嘉和程昱已是我身边的两个资深形象策划人。他俩对刘备的能力也早有耳闻，但对刘备的去留产生了争议。程昱对我说：“刘备有英雄之志，别看他现在不显眼，以后肯定是个牛人。曹总你把他收于门下，等于给他机会，以后必为后患。”而郭嘉则站在我一边，他说：“刘备有英雄的潜质，当他走投无路时投奔我们，我们却弃之不用，难以服众，还会使身边的英才贤士对公司产生不安全感，甚至会背叛曹总，那您又怎能把公司做大呢？弃一人而失天下！还望曹总您慎重考虑。”

董事会其他人也众说纷纭，有的认为程昱的意见不无道理，有的则投了郭嘉的赞成票。