一家饭店有个正对着木板步道的露台，上头有装了伞篷的桌子和高杯饮料。我找了张空桌子，坐在伞篷阴影里，侍者过来问了我要点的东西，然后端着一高杯冰凉的伏特加柯林斯过来。里头插着一根彩色吸管，我就像小孩喝麦芽乳似的喝着那杯鸡尾酒。我点了根香烟，往后靠坐在椅背上，把每件事情加在一起，想凑出合理的总数。

要是我跟毒品那一行有更紧密的联系，事情就会简单些了。几年前我帮一个叫马库斯的做过事，完全就是跑腿小弟的差事 拿了这个东西，送到某某地方，交给某某人。我好多年没见过马库斯了，也不晓得他现在人在哪儿。他大概根本不记得我了。

因此我根本就不可能卖掉这玩意儿。

另一个可以联系的，就是LKB先生。我不晓得他是谁，但感觉上要查出来并不会太难。他才刚到大西洋城，大概已经住进了饭店。我只要跟城里六家最好的饭店一一打听，问出刚入住的客人名单，其中某个姓名缩写为LKB的，就会是我要找的人。我可以不露面跟他联系，设法跟他谈条件，让他把自己的东西买回去。

这样可能行得通，但也可能招来杀身之祸。我顶多也只能指望拿到几千元，是那批货真正价值的一小部分而已，而且余生都要担心被追杀。

我不喜欢这样。

我又喝了些鸡尾酒。看着旁边陆续经过的人：一名男子手挽一名女郎，两个坐在轮椅上的老妇人由满脸无聊的看护推着，还有几个胜利女郎经过时打量了我一下，判定我太老，就急急忙忙走掉了。

我决定按兵不动。眼前我还算安全，照目前的状况来看，最糟也不过就是我赖账溜掉，把一盒海洛因留给旅馆。如果一切顺利，我可以带着这个盒子脱身，先等个几年，等大家都忘了，再设法陆续卖掉，每次卖一点点，少到不会引起任何人的注意。

同时还有莫娜。想着她，想到她午夜会到海滩等我。我几乎忘了海洛因，一心只想着她。

我在桌上扔了一元饮料费，又留了点零钱给侍者后离开。我沿着木板步道往下走两个街区，找到一家餐厅，吃喝了一份带血的嫩牛排和一杯很浓的咖啡。吃完我又待了一阵子，喝了第二杯咖啡，然后出去找电影看。

电影很烂，一部叫《远方的鼓声》的彩色宽银幕史诗片，里头有美女和闪亮的刺刀和一堆人死去的豪华大场面。我大部分时间都在打瞌睡。刚过十点没多久，我终于出了电影院，朝饭店走回去。

我弯腰绕到饭店后头，找到了通往海滩的通道。有个码头从木板步道延伸到海里，我尽量贴着码头走，免得木板步道上有人看到我，提醒我这个时间不该去海滩。这种规矩本来就很蠢，但大西洋城就是那种向来严守时间传统的城市。海滩在某个特定时间会关闭，饭店的游泳池也会在某个特定时间关闭，整个世界都会在某个特定时间收摊消失。失眠症的人在大西洋城会疯掉。就连电视节目也在夜间一点就停播了。

海滩一片空荡。我往前走到海水与陆地的交界线，望着潮水涌来。大海就像火炉里的火焰，两者都有催眠效果。我站在那里望着潮水，不动也不想动，不知过了多久。我记得风很冷，但我不在乎。

最后我放弃了这个游戏，往回走几步停在海滩上，脱下西装外套卷成枕头。我来早了 她要到午夜十二点才会到。但她到底会不会来，我看还是很难讲。

我躺在沙滩上，头枕着西装外套。我闭上眼睛，让身体放松，我没睡着，只是打了个瞌睡。

我几乎没听到她来，因为我的心思都在别的事情上。等听到踩在沙上的脚步声，我就知道一定是她了。我躺在那里没动，听着她走来。

“你老在睡觉，”她说，“随时都在睡。现在你还把衣服给毁了。这样真是不聪明。”

我睁开眼睛。她穿了一件款式简单的红色洋装，没穿鞋子。月光在她身上嬉戏，看起来美得慑人。

“我们可以躺在这上头。你高兴毁掉你的西装没关系，但我可不想让这件洋装沾满沙子。”

我这才发现她带的那条毯子，不禁咧嘴笑了。

“你到底要不要起来啊？”

我站起来望着她。她正要说什么，但张了嘴却停下。我可以理解。空中有某种电力，一种我们两个人都无法言传的东西。我们忽然间无法轻松闲谈了。我很清楚，她也很清楚。