埃莉诺离开了阅兵台，她要去接待2500名外地客人。东房是白宫内最大的厅，詹姆士·麦迪逊曾在此举行内阁会议，林肯的遗体也曾停放在这里。此刻，东房已被高级玻璃用具、银器和红玫瑰装饰得富丽堂皇，里面挤满了罗斯福的亲戚、朋友和政府官员。其中还有13名脊髓灰质炎患者，他们专程从沃姆斯普林斯的疗养院赶来观看罗斯福的就职典礼。人们正纷纷走进国家宴会厅。晚上八点，罗斯福大家族的72名成员举行了一次盛大的晚宴，这是罗斯福和德兰诺两大家族有史以来最大的聚会。晚宴过后，一场舞会在华盛顿礼堂拉开了帷幕。有8000人购买了票价５美元的门票，但其中很大一部分人都进不了场。

黄昏时分，罗斯福离开阅兵仪式，走上二楼的“椭圆形餐厅”。他已悄悄地安排了参议院在这天下午确认他的内阁，而此时他要做一件史无前例的事——让全体内阁成员立刻宣誓就职。他已经派人召集所有即将就任的内阁成员，让他们带上自己想要携带的家庭成员过来，但没有告诉他们什么原因。珀金斯是带着苏珊娜和她的老朋友莫莉·迪尤逊一起来的。当她到达椭圆形餐厅时，看见罗斯福正坐在一张书桌旁，看起来“勇敢、能干而自信”，伊克斯后来回忆道。其他内阁成员则围在大法官本杰明·卡多佐的身旁。他刚刚接任小奥利弗·温德尔·霍姆斯在最高法院的职位，早在纽约最高法院任职的时候，他就与罗斯福相识。

内阁成员名单被公布后，他们受到了冷遇。《时代》杂志的亚瑟·克罗克表示，“内阁成员的综合特点是勤奋，他们完全缺乏头脑和才气。”新内阁被批缺少“大人物”，尤其是没有网罗到败在罗斯福手下的总统提名人，如1928年的民主党领袖阿尔·史密斯。一名共和党国会议员讽刺说，罗斯福遵守了他将关心“被遗忘的人”的承诺，因为他的内阁就是由“九个被遗忘的男人和一个被遗忘的女人”组成的。

这些呼吁起用“大人物”的人其实是对罗斯福缺乏信心，他们希望在罗斯福身边的都是贤明之士。而当东部的货币持有者也强烈号召起用大人物时，他们其实是希望保守的内阁成员能够阻止罗斯福采取行动，如使银行国有化或刺激物价上涨等。“从本质上来说，”一名记者当时评论说，“这是在芝加哥和大选日被打败的金融势力，为了达到继续操控政府的目的，而作出的最后挣扎。”

也许罗斯福的内阁成员的确都不怎么出名，但他们都是被谨慎挑选出来的，包括一些华盛顿的老政客，如德高望重的科德尔·赫尔，他本是田纳西州的参议员，现在即将成为罗斯福政府的国务卿。还有一些对国家现状了如指掌的人，如乔治·德恩，他曾担任两届犹他州州长，是罗斯福在西部的主要拥护者，现在即将担任战争部长一职。农业部部长华莱士在农业地区备受尊敬，财政部部长威廉·伍丁曾是一名在华尔街广受信赖的商人。罗斯福在组建政治联盟反面的能力正逐渐被展现出来。内阁成员中有三个是共和党进步人士，在最后的大选中正是他们给民主党投了关键的一票，是罗斯福急切想要网罗的人才。