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上帝啊,这是一场革命!(16)

无所畏惧:罗斯福重塑美国的百日新政 作者:(美)亚当·科恩


华莱士的首项国内分配计划,是从秋天播种的小麦开始的。5月底,他邀请麦农、小麦加工商及消费者到农业部开会,就如何展开国内分配计划进行讨论。“我们没有准备什么详细计划,但我们知道构成计划的元素都在会议室里,”华莱士说。与会者将平时的分歧搁置在一边,就国内分配计划如何进行达成一致意见。到6月中旬,已经有将近50万名小麦生产商签署了协议。而一直心系植物的华莱士,对空置田地和毁掉作物的做法依然心神不宁。

幸运的是他过了小麦这一关。1933年的小麦已经种植完毕,看来在夏收前必须毁掉一部分。但在此期间,小麦遭受了一场严重的旱灾,导致产量降低,显然不会出现过剩。“我们的媒体终于松了一口气,”华莱士回忆说,因为“它们不必再为数百万人缺少粮食却仍要毁掉作物的报道作解释。”

华莱士下一步着手的是棉花。美国三分之一的农业人口以棉花为生。但是现在棉花的价格已经跌到了5美分一磅,过剩的棉花已经达到2600万包。农业领袖到华盛顿告诉华莱士,如果5美分的价格持续到下一季,南部就挺不下去了。根据天气预报预报的天气情况,可能会出现1931年那样1700万包的大丰收,棉花价格将继续走低。

《农业调整法案》生效后,全国一半的棉花已经播种完毕。怀疑人士说,以顽固个人主义闻名的美国农民永远不可能团结起来,但华莱士用行动证明了他们的想法是错误的。他派出2.2万名工人到全国955个地区与棉农签订协议,并同意提供1亿美元来销毁1千万英亩的棉花苗,或毁掉1933年棉花产量的四分之一。有人建议禁止拍摄销毁作物的照片,以免引起公众的不良反应,但华莱士不这么认为。“我们在重建之前,必须让问题明朗化,”他强调说,“让他们了解事实的真相。”

经过多年的努力,华莱士终于开始履行奖励农民少种作物的承诺了。他的精力与热情令评论家们肃然起敬。“与其他部门比,农业部投入了更多的精力和智慧履行自己的艰巨任务,”新闻工作者约翰·富兰克林·卡特这样评论道。那个夏天,在占据农业部大楼一半的大房间里,农业部的雇员们夜以继日,通宵达旦地工作,每天向参与计划的农民寄出多达8000张的支票。华莱士回忆说,一名俄国来宾参观农业部后惊呼道,“上帝啊!这是一场革命!”

    

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