进了书房，常国安习惯性地将门带上，指着桌上摊开的一幅墨迹未干的字说：“评价一下，看看我是不是在糟蹋纸？”孟东燃走过去，装作很投入了欣赏了半天，感叹道：“遒劲，有力，好，日见功夫，不愧是老领导，笔法就是不一样，我看盖过云山真人的字了。”云山真人是桐江名气最大的一位书法家，跟常国安交情不错。

“假，一听就是在奉承。”常国安走过来，盯着自己的墨迹看了半天，其实他的字离云山真人的还远，无论笔法还是神韵，都欠许多，不过孟东燃能这样标榜，他心里还是热乎。干什么事都需要别人的承认，真也罢虚也好，肯定总是比否定让人快乐。

孟东燃并不懂书法，在他眼里，越看不懂的字就觉越好，这些年，随着官位的提升，给他送画送字的人越来越多，云山真人的字别人求不到，他办公室却像垃圾一样堆着许多。当副秘书长时云山真人的弟子桐江画院院长毛生书还毕恭毕敬请他写书评，孟东燃推辞不了，只好让文化局一位同志写了，自己落个名送给毛生书，没想《桐江日报》第二天就全文发了出来，搞得他很尴尬。紧跟着他又被桐江画院聘为名誉院长，他知道别人是拿他当虎皮，目的是为了跟政府多要几个钱，但也不拒绝。官场就是这样，虚的东西越多，证明你越被重视。有人一个实职不过瘾，非要往身上再揽若干虚职，虚虚实实，你就搞不清他到底是什么官了，只觉得他是个人物，不能小瞧，其实类似心理，每个官员都有。就说常国安吧，练字并非出自爱好，一则是打发过剩精力，二来也是为将来退下来找退路，主席台上不能坐了，至少还有个活动圈子，不至于一离开位子就被打进地狱。前政协主席就是因为退下来啥也不会做，闷家里不久就闷出一身病，还没一年就一命呜呼了。

谈完字，常国安让孟东燃坐。孟东燃就知道，常国安带他到书房，并非让他看字，而是有正事谈。领导的书房就跟领导的办公室一样，永远是产生秘密或瓦解秘密的地方，能在这两个地方自由出入的人，就离领导不远了。

“柳桐公路定下来了？”常国安问。

孟东燃点点头，道：“差不多了吧，昨天我跟省里联系过，项目已经过了，就差省里配套资金。”