秦始皇沙丘意外病故之后发生了一件令人奇怪的大事：已经加盖了玺印召长子扶苏速回咸阳主持丧事的诏书迟迟没有发出。这不是一般的诏书，而是关系到大秦帝国生死存亡的诏书。因为它是中国第一个专制帝国第一次最高权力交接的诏书。每一次帝国最高权力交接的时候都是一个帝国最危险的时刻。因为最高权力的瞬间真空会引发各种势力的蠢蠢欲动与激烈角逐，而这封诏书是秦始皇化解这一角逐的定海神针。但是，这封体现秦始皇个人意愿的诏书最终却没有发出，这究竟是为什么呢？在这大秦帝国命悬一线的关键时刻，各方势力又有哪些行动呢？

世事沧桑始皇终作古　千古遗恨诏书变遗诏

《史记》中有两处记载了这一重大历史事件。

《史记·秦始皇本纪》记载：

上病益甚，乃为玺书赐公子扶苏曰：与丧会咸阳而葬。书已封，在中车府令赵高行符玺事所，未授使者。七月丙寅，始皇崩于沙丘平台。

《史记·李斯列传》记载：

其年七月，始皇帝至沙丘，病甚。令赵高为书赐公子扶苏曰：以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。书已封，未授使者，始皇崩。书及玺皆在赵高所，独子胡亥、丞相李斯，赵高及幸宦者五六人知。

两篇传记的记载都是诏书写好但未授使者，秦始皇病故。只是在《秦始皇本纪》记载中，诏书已加盖了皇帝符玺。“未授使者”四个字可以有三种理解：

一是秦始皇写好之后他自己没让立即发出；

二是秦始皇因病情严重诏书写完之后已不能亲自安排发出了；

三是有人从中作梗使诏书未来得及即时发出。

究竟哪一个是历史的真实呢？

不好讲。

《史记》的两篇传记都只写了“未授使者”四字，由于记述过于简单，我们今日已经不知道“未授使者”是什么原因造成的了。

先说秦始皇写好诏书之后他自己没让立即发出。有没有这种可能性呢？有！为什么有这种可能呢？估计有两点原因：一是心理准备不足；二是过度自负。

从《秦始皇本纪》的记载来看，秦始皇一直孜孜不倦地追求自己的长生不老，而对自己人生即将谢幕这一点始终没有足够的心理准备。而且，他刚刚接见了徐福，又给徐福调派了强弩手，秦始皇对找到长生不老的仙药还充满渴望，自己的人生怎么可能一下子就要结束了呢？毕竟他才五十岁！他有死亡的预感，所以，他写了诏书；但是，他还有长生的幻想，因此，他并不想立即将写好的诏书发出去。这是自己未发。但是，到了病危之时他已经无力再去处理这件事。最终，诏书变遗诏，未得发出。如果事实如此，这是秦始皇一生之中出现的一个最重大的政治失误。

未及时发出诏书的第二个原因是秦始皇的自负。秦始皇生前威风八面，谁敢不从？这种局面使秦始皇误以为自己的话不可能不算数！即使死了，自己的诏书成为遗诏，谁敢篡改遗诏？秦始皇根本没有想到诏书一旦变成遗诏，一切皆有可能！秦始皇如果想到了这一点，他早就会下手防范了。

再说秦始皇因病重写完诏书却来不及发出。有没有这种可能呢？有！处理后事，秦皇远不如汉武。汉武帝早年先立了太子，晚年又误杀了太子；去世前三天，他立了八岁的幼子刘弗陵为太子，并召霍光等五位顾命大臣在病榻前接受诏命，一切都安排妥当，汉武帝恨恨而去。但是，最高权力的移交却相当成功。尽管汉昭帝刘弗陵尚有两位年长的哥哥，但是，汉武帝的周到安排使一切阴谋都无法得逞。汉武帝在最高权力移交一事上的个人意志得到了完全实现：一是他明确了太子的人选，二是他立了五位顾命大臣。这样，谁想更改汉武帝的意愿都不可能。