我的话最终会如何转达给那头“笨驴”，我不得而知，因为我们说话时，楼下花园里一阵骚动，把我吸引到阳台上去。林在下面向我喊道：“胡晔上吊了。”

我一把夺过帽子和外套，冲下楼梯。老方已经启动了车，吴、林和我跳上车。我回头看到那头“笨驴”正摇摇摆摆地从花园的小路走来。

“等等，”我说，“‘二号’来了。”

“让那头‘笨驴’见鬼去吧！”吴叫道，“走啦。”他对老方喊道。车鸣着喇叭，在泥泞的路上颠簸而去。

胡晔是我最年轻的学员，也是唯一的女孩。她很害羞，也很自闭。每次我和她说话时，她都会脸红，拘谨地向我鞠躬。

“到底怎么回事？”我问。因为我无法想象像她那样温顺的人会自杀。吴脸色非常阴沉。我曾经怀疑他们俩是恋人，而且私下订了婚。吴坐在那儿，把头转到一边没回答。

林说：“我不知道。”

“是这样的，顾问，”吴最后说，“我们刚才听老方讲，胡晔的妈妈住在下江，快要死了。昨天她向‘二号’请假去看望她妈妈。那头‘笨驴’拒绝了她的请求。她逃跑了，但是却在寻找去下江的船时，在太平门给抓住了。他们把她关到了监狱里。她怎么就没跟我说呢？您是可以为她说情的。”

“我当然会了。”我说。背后对我的看法这么多，让我很吃惊。

我们在一个关犯人的铁笼子里找到了她，旁边全是重庆的人渣，有吸毒的瘾君子，有小偷，还有妓女。他们当中的一些人把她放了下来。中国女孩穿衣服时，腰间除了松紧带，还有一条绳来系底裤。她就是用那条绳自杀的。

人已断气，已经没什么我可以做的了。我对吴说：“我把车留给你们吧，我走路回去。”

凌晨2点时，“笨驴”差人把吴和林找去。天亮的时候我听到他们回来，把他们喊住。林没作声，但是，吴很气愤，他告诉我那头“笨驴”说的话。

“那个该死的混蛋认为您避开保镖是为了和敌人见面。”

“这想法太妙了。”我说。

“他要给您设个圈套。”

“你是说他要陷害我。”

“不，是设圈套。”

“如果一个人不去做某件事，设圈套也白设。在我看来，他是要陷害我。”

“他什么都没掌握，“吴说，“他只是在怀疑。他虽然蠢，却很危险。您最好别和您的保镖分开了。”

“这样啊，”我说，“那好吧，早餐后我们要和那头‘笨驴’好好谈一谈。睡觉去吧。”他们犹豫着是否去睡觉。“去吧，别担心，今晚的事，我一字不提。”

中午时分，当那头“笨驴”喘着气走进我的房间，一定明白我们要火拼了，因为我没有像往常一样站起来迎接他。他笨拙地站着，直到我指着桌前的椅子示意他坐下，他才一屁股坐下。

“告诉他，”我对林说，“我的合同礼拜一到期，我已经决定回美国。当你回答时把无用的废话都省掉。还有，不要在我说的话前加任何奉承的话。”我转向吴，说：“你也一样。”

“好。”吴说，勉强傻笑一下。

他们仨展开了长时间的讨论，我一句也不明白。

“怎么样？”过了一阵，我追问道。

吴耸耸肩：“惯常的废话。”

“还有呢？”

“他说原来的合同赋予中国一个权利，可以选择将合同延长一年，从星期一生效。而且您是中国军队中的陆军上校，所以受军法管辖。”

这是诈术，但也着实把我吓住了。

“告诉他我不知道中文的合同是怎么写的，我没签过。我签的是英文版本，是由在华盛顿的中国当局翻译的。而且——”我撒谎道，“美国政府在我的档案里有那份合同的复印件。我不是中国陆军的什么上校，也没有发过誓。我他妈的非常小心，我不想失去美国籍。中国对我的服务没有选择权。告诉他不要跟我耍把戏。如果他不自觉自愿地让我走，礼拜二我会让美国大使馆的武官和美国记者陪我一起去机场，以确保我的离去不被阻止。”

我狠狠地赌了一把，但是看起来还是做对了。当他们仨深入讨论时，我给每个人倒了杯白兰地。

“干杯。”我说。

“干杯。”那头“笨驴”说。他给他的话呛住了。

“接下来怎么样？”我问。

“他觉得您在玩美国人的把戏，只是想要更多的钱。”吴嘲笑道。

“告诉他，他已经付给我够多的了。”

吴耸耸肩。“他不会明白的。但是您接着上，您已经把他打倒了。”

我记得最好的防卫就是攻击。“问他这个：为什么他告诉我说有一百个操作员在截收密电？我知道的事实是，他只有七个人。我比较过所有报文的笔迹。只有七个人，没有更多的了。”

我之前和吴讨论过这个，他说那头“笨驴”是要面子才这么说的。那头“笨驴”从汉口逃跑时没有安排其他人员的撤退，因此让中国损失了两百个操作员。这些人现在要么死了，要么就是日本人的俘虏了。

“他说您误会了。他说他是在培训一百个人，并非已经有一百人了。”

 “问他为什么让胡晔上吊了？”

吴的脸沉了下来，声音也变得强硬起来。

“他说那是因为纪律，诸如此类的废话。”

我想，那家伙是个愚蠢、懦弱和撒谎的人。我以前就知道了，而这次的事情证实了这一点。

“找支铅笔，”我对吴说，“把我要说的一字一句写下来。我会以我目前的工资再签六个月的合同，用英文写，不是中文，而且有三个条件。一，工作日学员们的工作时间改到每天早上8点到晚上6点，中午两小时的午饭和午睡时间，礼拜天工作时间缩短到早上8点到中午1点。之后学员们可以离开自由活动到凌晨1点。对彻夜不归的和需要延长的学员发放准许证，拒发准许证必须征求我同意。学员们的工资要涨到一百元，而且不可以扣除伙食费。每个人的伙食标准要上涨百分之二十。”

“二，我每周可以自由走访无线电培训学校一次，以了解学员们的进展，指导培训工作。保镖只有在我的要求下，才可以跟我在一起。”

“三，我要有个人的自由空间。我在何处居住，邀请谁，招待谁，必须由我自己决定，保镖必须在我的要求下才可以跟着我。”

当他们讨论我的最后通牒时，我走到阳台，心里在担心是否要求太多了，是否应该让步。我真的很想为中国做些事情。吴警告过我，我只有让那头“笨驴”把我的话听进去，才可以和他和睦相处。“他是个既固执又愚蠢的笨蛋。”吴曾经说过。

但问题是，将一头“笨驴”狠揍一顿的话，他很容易变得比以前更固执，更倔强。

两位翻译终于来喊我进去了。

“他说，他可以同意让您去走访无线电学校的学员。至于其他要求，在没有得到‘一号’同意时，他什么也做不了。”

“那让他给‘一号’发电报。我给他十天的时间答复我。”

“他想知道您希望在哪里住。”

“任何地方，只要我可以有自由和隐私。”

“他想您可能要找女孩。”吴笑道。

“我们不全都在找女孩吗？”

“他说几乎没有女孩合适顾问。他说我们部门在成都有一个可以信任的女孩。他说他会发电报让她来重庆。她会成为顾问的情人。”说这话时，吴和林同时向我使眼色，做鬼脸。

“如果你们不是在取笑我的话，”我笑着说，“你们可以告诉他，让他见鬼去吧。”

我把我的酒斟满向那头“笨驴”举杯。

 “干杯。”我说。

 “干杯。”他笑着回答道。

但是，那并非友好的笑。