《史记·循吏列传·公仪休》中有一个"拔葵"的故事，说得是战国时鲁国相国公仪休提出"使食禄者不得与下民争利，受大者不得取小"。就是说，如果一个人担当了公职，那么无论他的官职是大是小，就都不应该再经商，因为他已经"受大"，就不能再"取小"。有一次，他吃了老婆种的蔬菜后觉得味道很不错，于是拔光了自家园子里所有蔬菜，不让家人拿到市场上去卖；又有一次，他发现家人织的布很好，就立刻把家里的织布机一把火给烧了，他说，我已经做了高官，家里再种蔬菜，和靠种菜为生的人抢市场，那他们还怎么活啊；家里再织布，那靠织布为生的人又怎么获利啊。

可是实际上"人不为己，天诛地灭"，这才是真理，而且还附带有另一个真理，那就是人会得陇望蜀，越来越贪，越富有越贪婪，越有权越沟壑难填，这既是人类生存的真理，也是经济学的真理，还是政治学的格言。平民百姓为了一己之私不得不艰苦度日，想办法逃税；汉武帝为了一己之私，不惜用立国70年的国家资本实现他的宏图大志，就是这两条真理的经典案例。

陈胜有句名言："王侯将相宁有种乎？"这句话说出了人的本质：不管你是贵族、国王还是神汉巫婆，大家脱光了都一样，都是人。夏商周2000多年的宣传还是没改变这一真理，最后还是被陈胜一语道破。但陈胜又说，"燕雀安知鸿鹄之志。"谁是燕雀？平民百姓，那些服苦役的人。谁是鸿鹄？鸿鹄之志又是什么？陈胜揭竿而起为的是什么？造反，造反的最后目的是什么？他当皇帝。所以，他的鸿鹄之志就是风水轮流转，该他陈胜当皇帝了，跟着陈胜的一批人该当王侯了。所以，陈胜的两句格言可以归结为一个道理：贵族论是胡扯，人只要有机会就要造反，就要争取当皇帝。

当了皇帝的人不是达到了最高目标，有的人就是那种永远都有"鸿鹄之志"的人，秦始皇就是这样的人，汉武帝也是这样的人，陈胜也是这样的人，不过陈胜的起点是苦役，秦始皇和汉武帝的起点是皇帝。如果把全世界的古今中外的皇帝、总统、元首汇总观察一下，也会发现，在这一群体中也和普通社会一样，有为所欲为的，有奋发图强的，有安于享乐的，有野心勃勃的：商纣王、尼禄就是为所欲为的；孙中山、越王勾践就是奋发图强的；刘备的儿子阿斗、南唐后主李煜就是安于享乐的；成吉思汗、亚历山大、秦始皇、汉武帝、希特勒就是野心勃勃的。皇帝、元首这一群体总人数占人类总人数的比例极小，但整个人类历史就是被这一小撮人牵着鼻子走。

韩非子在《五蠹》中曾说"私行立而公利灭"，他用矛盾对立的手法说，私利和公利是对立的，其实这话真是真理，私与公就是对立统一的一对矛盾，关键就看怎么处理了，换句话说就是你是要私还是要公？对于秦始皇这类野心勃勃的皇帝来说，他需要实现他的鸿鹄之志，这就需要掌握大量的资源和力量，所以，他当然要公。韩非子接下来就说了，要实现皇帝的国家政策，那就只能"抑私就公"。

秦始皇给刘邦做了一件很好的嫁衣，那就是《秦律》。《秦律》为什么是好嫁衣？因为这部法律有200万字，非常详细，极其缜密，不要说行业法令，就是人们的言行举止、穿衣戴帽都被规定得很详细，司马迁就说"秦法密如凝脂"。有了这样一部法律，刘邦建国后就只需要简单修剪一下，适当放宽松就可以用了，所以，汉朝的典章制度、法律法规基本是继承了秦朝，这时候刘邦、吕后、窦皇后等人就可以把黄老的"无为而治"思想当成国家治理思想，所以，从刘邦到汉武帝未掌权前这70年里，汉朝的臣民是最幸福的，"轻徭薄赋"的环境大大地让一部分人富了起来，大部分人尝到了甜头。