《战国策》当中有一个《孟尝君讌坐》的故事生动地表述了孟尝君的人才观念。讌坐就是吃喝闲坐，孟尝君有一天闲坐在家里无聊就和三位食客聊天。孟尝君问三位食客，“请三位先生说说打算怎样辅佐我。”

食客甲是一位血气方刚的职业杀手，他说“即使是天下的主宰，如果他冒犯了您，我也会不惜一死和他拼命。”

食客乙是一位品牌专家，他说：“在所有的场合和地方，我都会尽量掩饰您的缺点，宣传您的优点；即使拥有千乘万乘军队的大国国君和相国也会希望得到您这样的人才。”

食客丙是一位人力资源专家，他说：“我愿意利用您府上的钱财，召集天下的人才，让他们帮您决策困惑的事情，应付突然发生的变故，就像魏文侯手下的田子方和段干木一样。”

事实证明，孟尝君手下的人才基本上可以按照三位食客的观点分为三类，而其中杰出的几位还兼备了两种或者两种以上的素质，孟尝君为了激励这三类食客为自己的事业做出贡献可谓无所不用其极，史上杰出老大们能豁出去的孟尝君都豁出去了，史上杰出老大们有所保留的个人权利孟尝君也豁出去了。

孟尝君虽然心胸豁达到能容忍戴“绿帽子”的程度，不过，是个人都有脾气，要说手下的几千食客孟尝君个个都喜欢那也不现实。有一次，有一个食客不知道因为什么事惹毛了孟尝君，孟尝君是个“绿帽子”戴头上都不眨眼的人，这个食客居然把孟尝君惹毛了，可见这位食客也不是一般人。从后面的故事发展来看，这位食客很可能是因为工作能力问题惹毛了孟尝君。我们知道战国时代是一个非常现实的时代，那时候的老板可以容忍脾气大、个性强的人，也可以容忍没道德、口碑差的人，甚至可以容忍吃里爬外、朝三暮四的人，但就是不能容忍没能力创造价值的人。尤其让老板难以接受的一个貌似颇有利用价值的人经过工作实践证明只有饭量没有能量，这就好比一个古董收藏家花了大价钱买进的藏品经过专家鉴定发现是赝品，跟古董不一样的是赝品古董不用吃饭，而赝品员工不仅需要吃饭还需要领工资。这是一个非常传统而又现代的人力资源难题，怎样准确评价并合理利用员工是人类历史上所有的老板必须面对的问题，事实上，老板的成败很大程度上就在于此。孟尝君也遭遇了这样的问题，他发现自己手下有这样一个食客，根本不能化饭量为能量，自己不是没有给他机会，但是这位食客屡次把自己交代的任务搞砸。孟尝君对这个食客彻底失望了，他决定把这个食客赶走，要是所有的食客都这样只能吃不能干，那么孟尝君的事业就会变成慈善事业。

有一位名叫鲁连的食客听说了这件事，坚决反对孟尝君清理食客队伍的做法，他这样劝说孟尝君：“猿猴离开树木来到水里，它们的行动肯定不如鱼鳖敏捷；好马如果遇到危险，肯定不如狐狸机灵。曹沫手提三尺剑上阵，勇猛可以顶得上一支军队，但是如果让他拿着锄头下地干活他还不如农夫。所以说如果放弃了人的长处而利用其短处，即使是尧这样的贤人也一样有很多不足。现在您让人去做他不擅长的事情，却说他能力差；教人做他能力达不到的工作，却说他愚笨。愚笨就要辞退他，能力差就要放弃他，这样有些人就丧失了表现自己和报答您的机会，这不是让世人都知道投奔孟尝君的风险很大吗？”

猴子、鱼鳖、马、狐狸、曹沫，前四个是动物，最后一个是著名刺客，鲁连把他们组合起来就说明了一个道理：用人之道在于用人所长，世上没有无用之人，就看老板怎么用。以员工的工作能力差、学习能力弱为理由辞退员工是很不负责任的，从长远来看对老板招揽人才也非常不利。因为谁也不能保证老板就一定乐意发现自己的长处并且利用自己的长处，实际上很多老板更愿意用人的短处，而老板用人所短的理由通常也是如此的冠冕堂皇、耳熟能详：锻炼你、培养你、发展你的潜力。老板用人所短的时候，其一片良苦用心根本容不得员工推辞。世人但凡有一点进取心都有改造世界的冲动，世界太大就先从身边的人下手，老板自然就先从手下员工下手。只是这样的改造一旦失败，老板很少会从自己身上找原因，改造员工失败的老板有时候很可能像一个拼不好拼图的孩子，一怒之下干脆把拼图摔在地上，然后扬长而去。鲁连也有改造世界的冲动，他从自己的老板孟尝君下手了，幸运的是孟尝君是一个很有潜质的老板。鲁连的改造成功了，孟尝君说“好”，于是放弃了辞退那个被他彻底否定了的食客的想法，重新努力发现他的价值。更重要的是，这个决定再次为孟尝君招揽人才的计划做了一个成功的广告，连这么笨的人孟尝君都能容忍，何况那些自以为不笨的人呢？