军旗的主要功能，是标明番号，号令指挥。太平军作战，旗手就是前锋，军旗指到哪里，天兵就打到哪里。选拔旗手的门槛很高，要求体格强壮，政治素质和心理素质双过硬，忠于天国，不怕牺牲。毕竟排头兵的危险系数是最高的，更何况还举着杆耀眼的军旗，交战之时，肯定会成为敌人的第一攻击目标和重点打击对象。

所以，旗手最好武艺高强，抗击打能力超强。否则，军旗一倒，士气会受挫。对于把军旗作为号令的太平天国来说，这是极其重要的。因此，太平天国的旗手，地位都很高，负责将帅大旗的高级旗手，地位与高级军官相当。

太平天国的军旗，数量很大，规模吓人。两司马以上的将官，都有专门设计的专用军旗。以一军为例，军帅旗一面，师帅旗五面，旅帅旗二十五面，卒长旗一百二十五面，两司马旗五百面，全军大小旗帜多达六百五十六面。

太平天国的军旗共有五色，色彩斑斓，以黄为尊。旗帜大小，按照统帅军职高低递减，伍长旗长宽各二尺五寸，旅长旗长宽各三尺，师帅旗长宽各四尺，军帅旗长宽各四尺五寸。

野战之时，军旗铺天盖地，漫山遍野，在阳光的照耀下，闪动着夺目的光彩，阵容雄伟，气势磅礴，不但给人以极大的视觉冲击，还能起到威慑敌军的心理战功能。

再说腰牌和号衣。

腰牌是系在腰上的身份证，也是通行证，用于近距离识别。号衣又叫招衣，是罩在上衣上的小背心。

腰牌和号衣，都用来标明所属部队番号。写在腰牌和号衣上的番号，非常容易识别。如“前营前东刚强伍长”，说明这名天兵属前营师帅、前营前旅帅、前营前一卒长、前营前东两司马属下的第一伍长。其余依此类推。

有了军旗和号衣，太平军将士在千军万马之中能一眼识别战友番号所属，便于分清敌友，协同策应。

有了军制，就有了组织。有了组织，就便于指挥。