1938年2月1日，在兰州等候了20多天的毛泽民夫妇乘坐的苏联军事运输机，经过漫长的戈壁飞行，越过海拔5400米的博格达雪峰，终于到达美丽的西域古城迪化。寒风瑟瑟的迪化机场，中共驻新疆代表邓发和盛世才的副官热情迎接毛泽民夫妇的到来。按计划，迪化只是他们的中转站，最终的目的地是苏联。他们是经中央批准去莫斯科治病的。

然而，毛泽民的西行之路却出人意料地在踏上迪化土地的那一刻戛然而止。

计划为什么突然改变了？毛泽民为什么滞留新疆，并在新疆工作？在以往中共党史资料和国内公开发表的文章中，大都是根据钱希均老人的一段回忆：“因中苏边界发生鼠疫，交通断绝，我们暂住在盛世才的招待所。不久，邓发同志向中央请示留我们在新疆工作，我们便留了下来。”

作者并未满足于这个解释，在寻找毛泽民历史档案的过程中，一再查找，终于在中央档案馆找到一份1938年毛泽东和洛甫（张闻天）从延安发给中共驻新疆代表方林（邓发）的电报：

方林：

毛泽民等到否，到时毛即可留任建设厅长，但需改名。

毛洛 廿七日

这封电报的发出时间是1938年1月27日，回头来看毛泽民离开兰州，抵达迪化的时间，是2月1日。由此可见，在毛泽民抵达迪化前，毛泽东和洛甫的电报已到迪化。也就是说，毛泽民并不是“因中苏边界发生鼠疫，交通断绝”这个突发情况而滞留新疆的，而是党中央对他的“留任”早有考虑和部署。毛泽民不愧为严守党的机密的模范，以致当年生活在他身边的伴侣钱希均最终都不知道这个秘密。

根据党中央的要求，在新疆，毛泽民化名周彬，对外是盛世才政府的高级官员，对内是新疆“八办”的主要负责人之一。

从这时起，毛泽民在统一战线的特殊环境中，又开始了财政金融工作的新探索。