【译文】：内心清静能观察入微，叫做“明”；心地柔软平等待人，是真“强”。仔细观察事物的现况，再反向推演事物的本源，就能了解一切事理的本来面貌，如有违背正道常理之处，自然能予以改进或防范，自己就不会做错事情、遭受恶果。久而久之，也就会愈来愈熟练地正确处理事情了。

关于老子的这段话，南怀瑾先生认为隐含着这样一种忠告：只有正视自己的不足，才能对这些不足加以防范和改正，才有利于个人的长远发展。也就是说，有弱点并不可怕，可怕的是不能正视自己的弱点，那样才会真的毁了自己。

人生在世，不能自我陶醉，要经常、客观地与别人做比较，找出自己的不足，并有针对性地加以克服，这样，才能不断进步。关于这点，我们应该多向西汉的郑庄学习。

西汉景帝在位时，郑庄还年轻、官也小，只做到了“太子舍人”的官职。

在当时来说，郑庄的才学并不高，但是他却喜欢卖弄，常对别人夸口说：“现在是太平盛世，我的才学没有用处。如果不是生不逢时，那么我的职位绝不会是这样低的。”

郑庄只叹怀才不遇，便不再精研学问，人们在背后都讥笑他。一次，郑庄的朋友带他参加一个宴会，座上都是高才大儒。郑庄在旁听他们谈论学问，很多都是他闻所未闻的，他一下惊呆了。

郑庄越听越惊，他向朋友说：“这些人其貌不扬，想不到有如此才能，他们都是高官吗?”朋友神秘道：“他们是朝中大儒，平日难得一见，我们只管多听多看好了。”

郑庄参加完宴会，神情一下严峻起来，他对朋友说：“想起我从前自夸己能，真是太无知了。和那些人相比，我不过是个孩童罢了。”

朋友安慰他说：“那些人不是一般人能比的，你不必自卑了。你我都还年轻，以后未必不及他们。”

郑庄认真道：“同样为人，我不能和他们差距太大，我要努力的地方太多了。”郑庄从此发愤苦学，一有时间，他便拜访名儒，虚心地请教学问。