出现问题是不是一定跟课程有关？不一定。2004年，有调查组织问芬兰的中学生，他们的理想职业是什么，答案是“老师”；同年，新西兰一份中学毕业年刊说，他们的毕业生把卖淫、贩毒、脱衣舞者及拉皮条当做他们的理想职业；也是在同年，日本的调查说小学生的理想职业，由一年级时想当足球选手（男生）或想开蛋糕店（女生），到六年级时都不约而同地想当“公务员”，原因是不用太辛苦工作就好像有很稳定的收入。

看着别国教育的成功，日本人又开始对本国的教育制度有所担忧。然而，教育是在社会中向上爬的唯一天梯，不少家长都担心自己的子女学到的不足够。尤其是在“格差社会”，很多人都说孩子在母亲的肚内，就已经决定了他们的前路。

由于日本的大学是独立报考的，东京大学、京都大学、早稻田大学就没有迁就教育改革，把入学试的题目改成“考核学生创意”。大学入学试的题目，没有一家是考核学生的创造力和独立思考能力的。题目的程度没有改变，如果子女入读了公立学校，他们接受的试题操练，就跟私立学校的不一样。如果公立学校的学生没有参与补习社，他们在竞争中一定会吃亏。“学历格差”就是这样做成。

其实，由于少子化和适龄学童减少，不少高中、大学甚至大学院，竞争都不是那么激烈，要当大学生，一点也不难。但日本家长都不希望孩子读非名校的大学，如东大、京大、筑波、御茶之水女子大学等等国立大学。或许是为了保障孩子的竞争力，家长纷纷在小孩子仍没有说话之时，就参加英语学习班、游泳肌肉训练班、语音训练班等等。日本的不少补习班，一年可以收取100万日元以上，要入读名补习班，也不只是有钱就行。有不少名补习社为了从大阪到东京、名古屋等地开“分店”，就专门训练“有潜质”的学生，以“提高进东大比率”为补习社招生招牌，安排孩子和妈妈一起，在新年时连续12天，从早上8点至下午4点上考试特训班，孩子做考卷的时候，母亲就跟营养师上课，学习如何为孩子预备足够营养的餐点，了解用什么食物有情绪支持作用，用什么食材又可以帮助孩子的记忆力等等。

在什么也只可以靠自己的日子里，孩子很早就知道什么是物竞天择、适者生存。在这样的社会氛围下，家长要为孩子做最好的准备——入名校就是最好的准备。公立学校的教学质素，不可以保障学生在公开考试的表现，加上家长大多只有一个孩子、离婚率提升、双职父母增加等社会因素，想多了、想歪了的家长，就令教育现场变成地狱，这绝对不是肥皂剧的桥段。