“很长时间没有了。”

“阿新把剪刀拿走了？”

“是的。”

进一步的询问弄清了事实。那个乡下人躺下睡着了，阿新才离开房间。他装订书时坐的位置，就在睡觉的人头边。另外两个中国人离他们有一段距离。他们在桌子的另一旁，专心读书。在这种情况下，阿新连动都不用动，就可以很容易的抓住睡觉者的辫子，用剪刀把它剪下来而不引起别人的注意。因为桌子比受害者的头要高。如果那两个看书的人有一个在这个时候抬一下头，就可以看见阿新的行为。

阿新曾经做过我的一位朋友的仆人。我知道他是一个年轻的无赖，英俊又邪恶。毫无疑问，如果他愿意，他可以解释剪辫子的事件。于是传教士亲自去找阿新（他就在教会的印刷所工作），并且立刻把他带到我的面前，不用告诉他为什么要找他。一会儿阿新来了。他表情很愉快，态度坦诚，面带微笑。像通常一样打了招呼，安静的站在一旁，等候吩咐。我单刀直入，问他为什么在前一天晚上要剪掉那个乡下人的辫子。他断然否定做过这件事，并且对有人的辫子被剪掉表示惊讶。他还想知道是谁作了这件事。他承认自己在那间房间里呆过，手里有剪刀，坐的位置和其他人说的一样。在详细询问之下，他曾从印刷所偷过装订用的纸张。他说，偷一两令纸不算什么大事。但是剪掉一个中国人的辫子可是相当严重的问题，要受到非常严厉的惩罚，他从来，从来没有犯过这样的罪。

他用一个多小时的时间回答完了所有问题。抓住他的把柄是不太可能的。他对于这项罪过的严重性认识的比我要深刻。哄诱和劝说都不能让他就范。例如，我向他保证，他做这件事完全没有恶意。当他看到睡觉的人的辫子就挂在床边，伸手可及，就只是因为贪玩，像小孩子一样使用了这把剪刀。但是他立刻纠正了我。他自己是一个中国人，更加了解玩辫子（即使是无意中晃动辫子）意味着什么。剪辫子的人绝不仅仅是在制造恶作剧。这件事情相当严重。我向他保证，如果他承认了绝不会受到伤害，依然不起效果。既然他没做过这件事，为什么要承认呢？