秦桧于六年后，再度被起用为宰相。所谓的秦桧时代，指的是经过长期蛰伏而东山再起后的时期而言。高宗似乎仍然视秦桧为最后的一张王牌。

“另外有更好的方法……”金太宗望着堂弟挞懒的脸问道。

“是的。以刘豫为皇帝，使他搅翻宋，这个方法固然不错；但刘豫和张邦昌一样是宋朝旧臣，他对宋国朝廷的影响力毕竟有限。与其如此，不如把人直接送进宋国朝廷，较为有效。”挞懒回答。

“把人直接送进？……你的意思是要派遣使节吗？”

“不，不是这样。”挞懒缓缓地摇头道，“带到辽东的宋国要人为数不少。我们从那批人里头挑出一个对我们有用的人，让他到杭州去。”

“你的意思是，要把俘虏送还？”

“不是采取送还这个方法。这会让对方知道这个人是听命于我们的。”

“那要用什么方法送进去？”

“我们要让他演出一幕脱逃戏……”

“哦……这个方法很好！”太宗大大点头道。

“我们假装他于脱逃之际，曾经杀害过数名卫兵，这样，宋国朝廷一定会更加相信这个人。”

“你心目中是不是已有理想人选？”

“有一个人物，人人知道他对宋国忠心耿耿。宋国朝廷一定相信这个人绝对不会受金国的指使。”

“是什么人？”

“这个人名字叫做秦桧。”

“哦，是那个人……”金太宗记得秦桧这个人。

开封沦陷而金国准备立傀儡皇帝张邦昌时，对这件事情表示猛烈反对的，就是秦桧。

那是人们慑于占领军淫威、无人敢正面对金国所做的事情表示反对的时期。而秦桧却致书金军，表达如下的意见：绝不可有立异姓（皇族赵氏以外的人）之事。何况张邦昌于先帝（徽宗）时代，因乱政而未得人心。因此，立帝非以宋之皇族为对象不可。

身为占领军的金国，对秦桧的这项言论极为愤慨，因而将他逮捕，连同皇族一行人一并送到北方。原本以他的地位并不足以被带到北方，之所以落到这个地步，完全是因为他明显表示对宋朝的忠诚心，因而惹怒金国。

秦桧真可怜，只因为表示那样的意见，所以被带到北方去受罪。他明知道会有这样的下场，却依然这么做，真是个有骨气的人。――移至杭州的宋国朝廷中，如此称赞秦桧的人为数不少。

“微臣认为同时利用刘豫和秦桧，让他们互相竞争，才是最妥善的方法。”挞懒提议的是以双轨方式进行对南宋的策略方案。

“秦桧本人的意向如何？”太宗问道。

“秦桧经常以幕僚身份，随侍在微臣身边，无日不与臣谈论天下人民之事。唯有北方与南方保持安定关系，天下始能太平，人民也得以过幸福生活，在这一点上，我们的意见完全一致。由于南方物产丰富，因此，为了要使北方与南方保持均衡，南方致赠北方岁币，应该是打开当下问题的唯一方策。这一点，秦桧也认为正确。”

“你的意思是，将比照往年宋对辽所采取的同样方策？”

“是的。实际上，这个方策并不是由宋首创，历史上不乏前例。”

“据说，杭州主张强硬论的人甚多……”

“唱高调的人确实为数下少。但宋朝皇帝被追到海上时，强硬论者有过任何表现吗？倘若秦桧在杭州朝廷，他一定会毫不容情地指责这一点吧？主张以强硬态度对付金的人，相信会无言以对。”

“但是，韩世忠以及岳飞等将军，颇有实绩。”

“我们期待于秦桧的，就是让那些将军乖乖听话。这一点，他一定做得到。”挞懒以充满自信的口吻推举秦桧。

“那就让他试试看吧！”送还秦桧，使之负责对南宋工作之事，遂获得了太宗认可。

如挞懒所进言，秦桧采取的是脱逃的方式。被带到北方时，秦桧与妻子王氏同行，脱逃南归时，夫妻也是形影不离。