陈宜中因巴结贾似道而平步青云，文天祥则处处与贾似道作对。只要是认为正确的事，无论对任何人他都敢直言。忠肝如铁石的他，对权倾一时的宰相也丝毫不客气。

虽然是心思议和，但也不能根本毫无交战就进行交涉。贾似道的如意算盘是，只与元军略作接触战，并且获得战胜实绩。但这可是真刀实枪的战争，能否获胜要打了才知道，不是想怎样就能怎样。

禁军司令官是孙虎臣。贾似道授七万余精锐给孙虎臣，要他布阵在池州下游的丁家洲。

长江水面上有夏贵率领的两千五百兵船。然而夏贵是鄂州（武昌）败将，而且和新进的孙虎臣不和。

让那样的家伙立功，我才不干这种事……连大将都抱持这样的心态，部下当然更不可能有战意。

元国将军兀术派遣部下搭乘抢来的宋船，要他们大喊：“输了！输了！我们败得一塌糊涂！”原本就毫无战意的南宋水师，还没有开战就心存走为上策的意念，听到这些叫声后，便擅自将之解释为撤退命令。

陆路方面的孙虎臣前锋军姜才甚为善战，但水陆两路根本没有联系。更糟糕的是，禁军司令孙虎臣搭乘姨太太所坐船只的情形，被水师将兵看得一清二楚。

“你们看！陆路大将要逃跑了！”全体水师大声嘲笑起来。在这个情形之下，哪还能打仗！欠缺人和的南宋军陷于大混乱之中。

“该如何是好呢？”贾似道召来夏贵问道。

“各军既已丧胆，这还能打仗吗？”夏贵回答。

十六年前，因兄长宪宗蒙哥之死而由鄂州撤退的忽必烈遭到宋军的追击，在这一场双方套好的假战中，宋方的主角正是夏贵。由于是鄂州以来的好搭档，所以夏贵对贾似道的意图知道得很清楚。

如今，在国军首脑全数列席的场面，水师最高负责人下了“战争无望”这个判断。

“今后的方针应该如何？”

“敬请宰相退至扬州，收容残兵败卒。杭州情况危急，因此，应奉请圣上暂时避难至海上方为上策。这期间本人负责死守淮西，尽可能地赚取时间。”

“各位有没有另外的计策？”贾似道逐一望着部下的脸孔问道。结果，没有一个人发言。

“好，那我就前往扬州吧！”贾似道立刻起程前往扬州。尽可能地收容未蒙受损失的军队返回杭州，并且以迁都方式保持王朝的命脉――这是他的意图。知道这一点的夏贵，应该也不会做勉强的抵抗，而会使损失减少到最低限度。贾似道和夏贵在会议席上四目交接。只一刹那间，两人已有了默契。

但元军这次可不会再演假戏，而是以真刀实枪攻打过来。伯颜和兀术由两岸发动猛烈攻击，顿时展开一场乱战。杭州根本无法得到有关战况的正确报告，他们只知道“情况似乎很糟”。

贾似道出征期间，杭州朝廷中执主导权的是右丞相陈宜中等人。陈宜中正是弹劾丁大全的六名太学生中的带头人。

弹劾丁大全确实是需要勇气的行为。但陈宜中早已算计好丁大全不再胆敢引起众怒而杀死身为太学生的自己，他也已经看出，由于蒙哥发动总攻击，丁大全迟早要负政治责任，被迫下台。

陈宜中算是个聪明人。陈宜中由流放地回京后，之所以晋升甚快，是因为对贾似道十分巴结的缘故。他判断坚守鄂州，迫使蒙古军撤退的凯旋将军贾似道，一定会成为下一个时代的最高权力者。同时，他也认定失去了蒙哥的蒙古，由于内部的继位斗争，暂时不可能有攻打南宋的余裕，因此，贾似道时代将会维续一段相当长的时期。

陈宜中的判断相当正确。贾似道体制维续十六年之久，陈宜中也晋升到右丞相地位。然而时代正在转变。

我和贾似道接触未免过深。――陈宜中开始思考自己是不是应该和贾似道疏远一些。就在这个时候，一个名叫翁应龙的人从战场归来，向他报告乱战的情形。