忙了大半日，待到将陈蒻香的情绪安抚下来，九如已然疲惫不堪。胡乱吃了一碗清可见底的“白粥”， 九如倒头就睡，睡了个乱七八糟。

待到迷迷糊糊地转醒，竟已经快要申时。她坐在床上愣了半晌，才隐约听到窗前鸽子咕咕地鸣叫。九如哎呀一声惊叫，登时自床上爬了起来，手忙脚乱地往外冲。待爬上鸽房，果真就瞧见那只叫做“丝茧”的小信鸽正昂首挺胸地散步。九如龇牙，蹲下身将小东西哄到手臂上，利落地解了它脚上的竹筒。

拆开蜡丸，展开丝绢，是一行秀丽的小楷。

“初一，申时整，老地方见。”

她又是哎呀一声惊叫，丢开“丝茧”，一溜烟地跑回去洗漱换衣裳，“我的天！今儿可都初三了，那人指不定急成什么样子！”

她胡乱地留一张字条，一溜烟地自后门逃出去，直奔曵河。待瞧见河堤上四处无人，她躬身拍着胸口狠喘，“还好，他还没到！”

扯唇露出傻兮兮的笑，九如顺势躺在了河堤之上。身下的青草早不复昔日的肥美多汁，却也有轻微的噼啪声响起来，青涩的草香瞬间就弥漫开了。

阳光很好，照着苍黄的原野和静静的流水，分外的安静。九如笑了一笑，忽然就想起了漠北……她用力摇头，索性闭目思索陈蒻香的事。

她清楚地明白，像陈蒻香这样出身低微的女子，就算是貌若天仙，也不见得能够飞上枝头。可如若真个“灰溜溜”回来，往后的日子又该怎么呢——何况，又刚刚惹出那样的事端……

“进退两难，举步维艰！”她叹一口气，越发烦恼起来，“倘若当初肯多说一句话，也不至于此！”

上个月江南织造尹家的二公子路宿辰郡知府陈墨笺家。九如远远地看见那才俊年轻，就觉得他与陈蒻香简直是天造地设的一双！她心中雀跃，一心想做一回小红娘，成就一桩好姻缘。因为瞧见了他腰间玉箫，她便撒娇耍赖地让精于琴艺的陈蒻香抚琴教她唱歌。

一曲未了，便听到了箫音应和，缠绵悱恻。此后，在九如的“撺掇”之下，二人夜夜琴箫相和、隐约传情，再后来，便“情愫暗生、私相授受”。

这本是天大的好事！可谁曾想，他竟点名礼聘了陈蒻香的妹子陈静玉！九如这才后悔不迭、恍然大悟——是啊，他若向家丁丫鬟们问起家中小姐，合府上下定然人人告诉他，“三小姐陈静玉”。谁能想到，儒雅温润的尹家公子，会遇见常年拘在后院的二小姐陈蒻香？眼见府里忙忙碌碌、张灯结彩，九如投诉无门，恨不得咬自己一口，但凡说明白了这一句，也不至于如此啊！