薛蘅神情淡静，稳步上前，如男子般长揖见礼，“薛蘅见过谢师兄。”

“师妹多礼了。”谢峻虚扶了一下，呵呵笑道：“师叔来得正好，师侄眼下正有件要紧事，想请师叔帮忙。”

薛季兰还未答话，前堂传来一阵喧扰之声，“少爷回来了！”“少爷今天打了头大野猪！”

谢峻眉头一皱，见薛季兰停住饮茶，望向前堂，不由苦笑，“犬子顽劣，都十七岁了，还只识习武练箭，让师叔见笑。”

薛季兰唇边带着一丝微笑，似是想起了什么，声音也带上几分柔和，“少年心性，本就如此，悯怀不必过于约束他。”

“是是是。”谢峻连声应是。

脚步声响，黑衣少年踏进正堂，端正行礼，声音清朗，“朗儿给爹请安！”

谢峻看着儿子身上的泥土草屑，还有额头上的汗迹，怒意涌上，“瞧你这样子，成何体统！”

“爹有所不知，今日是殿下一定要朗儿陪他去狩猎，并非朗儿贪玩。”黑衣少年抬头笑答。

谢峻冷冷哼了声，“有长辈在，你也是这么不识礼数。还不快拜见师叔祖和师叔！”

谢朗狩猎归来，早在府门前便有家丁偷偷告知：老爷在正堂陪一名从洺北孤山来的师叔说话。他本来怕爹责骂，想偷偷溜到太奶奶那里避避风头。听到有长辈在，想来爹不会当着长辈的面痛骂自己，心中一喜，知机不可失，便施施然来正堂请安。

听到谢峻此言，他忙整了整衣襟，垂首走到薛季兰面前，恭恭敬敬地行大礼，“谢朗拜见师叔祖！”

薛季兰柔声道：“朗儿起来吧，十多年不见，长这么高了。”

谢朗素来不喜长辈们将他当小孩看待，听薛季兰这话，不由腹诽了几句，但表面上仍端正致礼。

他又向薛蘅行礼，“谢朗拜见师叔。”

薛蘅自谢朗迈入正堂，便认出他是先前在西山欲射擒小黑的那名黑衣少年，见他竟是谢师兄的公子，暗道原来如此。这等官宦纨绔子弟，她向来有些厌恶，见谢朗在自己面前深深弯腰，有心折他一番，半晌都不发话，直至薛季兰回头看了她一眼，方冷冷淡淡说了一声：“不必多礼，师侄起来吧。”

谢朗微笑着站直，这才看清面前二人的相貌，不由“啊”地大叫一声。

谢峻正端起茶盏喝茶，听到谢朗大叫，抬头怒道：“毛毛躁躁的，像什么话！”

谢朗心呼不妙，他知爹虽习过武艺，却因谢氏世代诗书簪缨，为殷国名门望族，习武只为防身，仍以诗书传家，对自己习武弄剑、狩猎斗箭向来不满。爹更恪守名士持身之道，不欲卷入朝廷各派系的斗争之中。自己因被陛下钦点为平王陪读，与平王过往从密，爹还屡屡警告：莫要参与皇族倾轧，以免给谢氏带来灭顶之灾。

他虽心中另有打算，却不便详细告知谢峻，眼见谢峻就要动怒，灵机一动，右臂偷偷移到身后，只听“啪”地一声，一物掉在地上。

他忙俯身去拾，谢峻怒道：“什么东西？”

谢朗将一枚豆绿色的卵石奉到谢峻面前，“是西山山顶月泉中的碧萤石。太奶奶昨天念叨，说年轻的时候在西山玩，看到那月泉中的石头很漂亮，朗儿听着便记下了。今天殿下来相约，朗儿本来不想去的，听说是去西山，想起太奶奶说的话便去了，正想着要把这石头给太奶奶送去。”

谢峻对七十五岁的老祖母极为孝顺，听到是老人家念叨着的东西，忙说：“快送去吧。”又板着脸道：“给太奶奶请过安后，到澹然阁来，我有话要问你。”

谢朗应是，躬腰退出正堂。他转过回廊，估计爹再听不到自己的声音，嘟囔道：“什么鬼师叔！都比我大不上几岁，还是个女流之辈！”

望着谢朗远去的身影，薛蘅面上露出不屑之色。却听谢峻向薛季兰笑道：“犬子顽劣，让师叔见笑了，我还想着要将他送到师叔那里学艺，请师叔好好约束于他。”

薛季兰微笑说：“我看他的根骨，倒是极佳的练武之才，而且颇有将星之相，悯怀不必约束他。本门向来注重因材施教，当年悯怀入阁，程师兄觉得悯怀适合数学、水利、工器之道，这才成就了悯怀一代能臣。若非如此，当年的大洪灾，殷国不知还要死多少百姓。”