“是啊。”陆元贞想起朝中局势让平王束手束脚，纵是预感到前线危急，却也无法化解，不由心情沉重。

谢朗却想到下一节，忙道：“若靳燕云真的战败，岷山危险！”

“是。”平王道，“所以靳燕云必会分出人马固守岷山，他若战败身亡，丹族要攻下岷山也不是轻而易举的事情。这时，父皇定会从朝中重新选派将领。”

少年们明白过来，摩拳擦掌，纷纷道：“我们无论如何要抓住这个机会，非把兵权拿到不可。”

平王目光自众人面上一一掠过，沉声道：“现在要做的，便是等待时机，只要前线战报一回，趁皇兄没有准备，将兵权抢到手！”

谢朗拍了下手掌，“好！咱们就详细筹划，等军报进京，不管出现什么情况，随机应变，抢在弘王之前，将兵权夺到手！”

画舫在少年与歌妓们的欢声笑语中缓缓靠岸。谢朗一副喝高了的模样，与众歌妓依依惜别，踏蹬上马，往城东谢府驰去。

他怕弘王手下暗中监视自己，仍装出一派胡闹模样，若非家仆紧跟着，险些跌落马来。

回到府门，遥见大门左边挂起了两盏灯笼，正是家丁们以暗号通知：老爷在正堂等自己回府。

谢朗不由发愁：这么晚才回家，又不能向死板的爹说出与平王密商要事的实情，只怕一顿责骂是免不了的了。他想了想，轻轻下马，小厮们会意，将马牵开。

他沿着墙根一路向西，在西南角停住脚步。这里是无人居住的秋梧院，通过这个院子，可以直达太奶奶住的碧兰阁，只要在那里躲上一夜，便可万事大吉。

谢朗得意地笑了笑，将披风解下系在腰间，脚尖在墙壁上点了点，身形如壁虎般，蹭蹭两下，便攀到了墙头。

他刚将身子闪过墙头，正要翻入院内，忽有一物扑来，疾如闪电。谢朗躲闪不及，被那物啄中右肩，“哎哟”一声跌落墙头。

水花四溅，谢朗全身一凉。他竟忘了秋梧院内有处荷塘，先前爬上墙头正在荷塘边，这一跌刚好跌入水中。

秋梧院久未住人，荷塘一片枯败景象，淤泥也积得很深。谢朗狼狈万分地从淤泥中提出双腿，游向岸边。

黑影再度扑下，谢朗水性不佳，既要躲避袭击，又要不沉入水中，照顾不暇，左肩再被黑鸟啄了一下。

黑鸟不停攻击，谢朗躲闪间怕爹听见，不敢怒喝出声。黑鸟却甚是得意，“哇哇”大叫。

待谢朗千辛万苦攀上岸边的石头，抹去面上水珠，睁开眼，一双寒星似的眼眸吓得他大叫一声，跌回水中。

薛蘅冷眼看着水中挣扎的谢朗，见他即将上岸，喝道：“哪里来的毛贼！”折下一根竹枝，“刷刷”几下，攻向谢朗。

谢朗抵挡不住，“扑通”一声，再度落水。眼见薛蘅守在岸边，他怕爹听到动静赶来，忙低声道：“是我。”

“你是谁？”

“可恶！”谢朗心中暗骂。但薛蘅方才那几招，他便知自己不是她的对手，只得放软语气道：“我是谢朗。”

“谢朗是谁？为何夜闯他人府第？”

谢朗恨恨地翻了个白眼，万般无奈，咬牙道：“师叔，我是您的师侄，谢朗。”

薛蘅紧盯着他，语带疑虑，“我倒是有个师侄叫谢朗，可他就是这家宅子的主人。若是主人，为何不由正门出入，要行这宵小之事？”

谢朗见她不再出招，语气也有所缓和，忙爬上岸。他怕爹发现，顾不上全身湿透，赶紧往院门溜去。

人影一闪，薛蘅拦在他面前，冷冷道：“天黑无灯，我看不清你的面目，怎知你就是我师侄谢朗？若真是谢朗，为何要从这处翻墙入院？”

羽翅轻响，小黑落在薛蘅肩头，它看着谢朗狼狈的样子，想是十分得意，“哇哇”仰天连叫数声。

谢朗对这扁毛畜生恨到极点，心头火起，怒道：“这是我家的宅子，我想怎么走就怎么走！你管不着！”

“畜生！”

怒喝声传来，谢朗眼前一黑，只见谢峻正站在院门口，旁边两名家丁打着灯笼。

谢峻怒气冲天，顺手拿起墙边的一根竹棒，急步走来。谢朗知大事不妙，向一名家丁使了个眼色，便老老实实地被谢峻揪住往地上一趴。