“公主怕也是等不及了。”五姨娘嘻嘻一笑，“前儿个她还巴巴地派了抱琴来给老祖宗送什么桃子，还不是巴望着能从咱们这儿得到明远的只言片语嘛。可你们说，明远这傻小子，怎么就不知道给公主写封信呢？或者在给老爷和老祖宗的信中捎带着提提公主都好啊，害得咱们只能捏造那么几句话来哄人家小姑娘。”

“就是，明远这小子，只在信里说这仗打得多么激烈，吃的用的是多么艰苦，头半年，还和那老将裴无忌吵了一架，被平王殿下装模作样地责打了几板子，颇吃了些苦头。唉，也不知他到底过得咋样？”

“哎呀，咱们明远实心眼儿，从小就是不撞南墙不回头的性子，这日后要是和公主吵起架了，可怎么办？”

“放心吧，公主一颗心全在咱们明远身上，又是那么温柔的性子，肯定会让着他的。”

“就是，别瞎操心了。”二姨娘不动声色地打了一张牌，道：“我昨天问了老爷，公主也过了及笄之礼，只要明远得胜回朝，马上就会举行婚礼。咱们得及早准备才是，到时大家都不准偷懒。”

她转向五姨娘道：“特别是你，不准假装生病。”

五姨娘委屈道：“谁装病了？人家确实是身子骨弱嘛。二姐，你放心，明远成亲，我就是爬也要爬起来，看新媳妇进门的。”

三姨娘打了张牌出去，讽道：“到时你还是回床上养着比较好，免得大家还要看你装出一副受累的样子，说我们这也没做好，那也没做好。”

“就是就是。”四姨娘连连点头。

五姨娘恼了，将牌一推，“不玩了！”

二姨娘正抓了张牌，看清楚后尖叫一声，“糊了！自摸，清一色！”她十分兴奋，连拍桌子，却见三姨娘和四姨娘都幸灾乐祸地看着自己，低头一看，只见桌面上的骨牌已被五姨娘推得乱七八糟。自己那一手清一色的好牌自然也被推得看不到原来的模样。

二姨娘愣了一瞬，然后是一声惊天动地的大叫。五姨娘知自己理亏，起身就跑，二姨娘捋着袖子追了上去。

三姨娘一副看好戏的神情，抓了把瓜子慢慢磕着。

四姨娘一边抹牌，一边絮絮叨叨道：“二姐，五妹，你们这样闹，会把老祖宗引来的……”

景安七年，夏，四月。

谢府，澄漪院放酒的地窖内。

虽是夏初，地窖内却十分阴冷，五姨娘披上了夹衣，仍瑟瑟直抖、牙关轻敲，“二、二、二姐，我、我、我们还是另、另外找个地方玩吧，这、这里太、太、太冷了。”

“你倒说说，这谢府之内，还有哪处是老祖宗没找到过的？”二姨娘冷笑。

三姨娘嗑着瓜子，道：“谁让你那次得意忘形，让老祖宗听到声音找到了秋梧院？咱们没地方躲了，只能躲到这里来。”

“就是，老祖宗虽然出牌慢了点，牌品相当臭，又从不拿私己银子出来和咱们玩，但她总是长辈。依我说，倒不用躲，她老人家想玩，咱们陪她玩就是，只不过，五妹你就不用上场，在旁边端茶递水好了。”二姨娘闲闲道。

五姨娘无奈，只得打起精神摸牌，口中嘟囔道：“我不也是看老祖宗年纪大了，经不得刺激，她玩马吊又容易兴奋，怕她有个好歹吗？”

牌过几轮，她倒还小赢了一点，便也渐渐忘记了寒冷。

二姨娘的大丫环红蕖进来，替几人斟上参茶，轻声道：“看过了，老祖宗正午睡，一时半会不会醒。听墨书说，老祖宗说醒来后要到佛堂静坐参禅。”

四人大喜，放松了不少，随着“战事”的激烈，争执之声也越来越大。

三姨娘这日手气特背，不到一个时辰，便输光了荷包里的银子，眼见又放了五姨娘一炮，气得将桌子拍得“呯呯”响，“见鬼了见鬼了，你们一定是使诈，联合了来对付我！”

五姨娘哼道：“少废话，给银子！”

“不给！输光了，没银子！”

五姨娘起身来取她的耳坠子，“没银子，就拿这个抵数！”

三姨娘慌忙躲开，怒道：“这个不能给！”