薛定抬头看向湛蓝的天空，噘嘴道：“做人真没意思，还不如小黑自由自在，下辈子我一定要做鸟！”

薛勇哈哈大笑，拍了一下他的头，“快回去上课，想做鸟，下辈子吧。”

众人在薛蘅带领下出了桃林，打马东行。这一路行得极快，也未在城镇投宿，直至入黑以后，才在一处树林停下来。

谢朗值守上半夜，带着风桑等人，围坐在薛蘅左右不远处。

这一众高手虽是粗豪汉子，但也是训练有素的高手。一路西来时，若说还有几分轻松，会开开玩笑、说说粗鄙调侃的话，但下了孤山后，便都知不能有丝毫懈怠。虽然表面上装作夜宿在外的商旅，但都神经高度紧张，或坐或仰，守住了要紧方位，守护在薛蘅四周。

薛蘅却对众人视若无睹，细嚼慢咽地用过干粮，又盘膝而坐，闭目练功。

夜渐深，满天星斗在夜空中闪烁，大白和小黑不知追逐到了何处，周遭静谧如水，仅听到吕青那一组人的轻鼾，还有马儿的喷鼻声。

谢朗靠住树干，仰望夜空中繁星点点，忽然十分怀念在军营中的日子。虽说条件艰苦，时刻生死一线，又要和裴无忌等老将处理好关系，还不时受到朝中某些力量的掣肘，但总是热血杀敌、快意沙场，不似今夜这般，谨慎小心，只为守着一个古怪女子。

他侧头看了看薛蘅，见她还在闭目打坐，想起昨夜她持剑而立、面色苍白的样子，忽觉似有一层夜雾笼罩在她的身上，迷蒙难测。

风桑悄悄过来，在他耳边轻声道：“公子，我要大解。”

“去吧，行动快些。”

风桑进了树林，过了一会儿，他拎着裤头，嘴里哼着首小曲，慢悠悠走出来。

谢朗听他哼的《十八摸》，皱了皱眉头。风桑已走到薛蘅身后，经过时，似是不小心，右膝轻轻碰了一下薛蘅背上的铁盒。

薛蘅双眼陡然睁开，也不见她如何拔出的剑，寒光凛冽，如腾龙出水，吓得风桑在地上连续几个翻滚，才避过她这数剑。

只是这样一来，他的手便无暇顾及，他裤头尚未系好，长裤便在翻滚之时褪至了膝头。

谢朗迅速扑来，薛蘅手中的剑一横，剑刃被火堆照映着发出一道寒光，掠过她的脸庞。这一刹那，谢朗甚至能看清她紧闭的眼皮，以及微微颤抖的睫毛。

他不及抓住薛蘅的手，她已闭着眼睛，长剑疾挥，风桑额前一绺头发飘飘落下。她迅速转过身，冷声道：“谁再靠近，不要怪我的剑不长眼睛！”

风桑手忙脚乱地将裤头系好，恨恨地盯了薛蘅一眼，但面上隐有惧意，慌慌张张地坐了开去。过了片刻，他才觉额头隐有疼痛，用手一摸，竟是殷红的鲜血，这才知薛蘅的剑气在割断头发的同时，也割破了自己的肌肤。

众人都是高手，看出薛蘅这一剑的厉害，都暗中咋了咋舌。

吕青那一组也被惊醒，纷纷坐起，执了兵刃，见并未出事，才又躺回原地。谢朗想了一下，过去轻声道：“三哥，你帮我看着片刻。”

吕青似是知道他要做什么，点头道：“小惩即可。”

谢朗笑了笑，回身走向树林深处，经过风桑身边时，拍了拍他的肩膀，风桑只得跟上。

谢朗走到树林深处，回过头，负手微笑道：“咱们从军中回来，仅在京城待了一晚，风牧尉想来还未到兵部卸职吧？”

按殷国军法，出征的将领回朝后，都需到兵部卸职，才算正式完成任务。风桑听言点头道：“是。”

“很好，我也没有来得及到兵部卸职。”谢朗微微而笑。

风桑愣了片刻，才想明白谢朗这句话是什么意思，顿时面色发白。

谢朗军职是骁卫将军，风桑本只是一名普通校尉。不过他是平王乳母的儿子，平王对乳母感情深厚，便将他提拔为牧尉，管理军中数万战马，是再丰厚不过的差事，但与谢朗自不可相比。

此时，风桑听到谢朗把军职搬了出来，想起当日出征岷山，如狼似虎、眼高于顶的骁卫军们对当时才十七岁的谢朗颇为不服，屡有刁难。谢朗先是在三日内连挑骁卫军内十名高手，后又身先士卒，带着骁卫军浴血奋战，力守谷口，斩杀敌军三名大将，最终慑服骁卫军。