“那只是装的，”我咕哝道，绕过桌子，她坐在椅子上往后一靠，避开我，“我只有对你这样指甲不留得太长的小女孩才很凶，我骨子里其实是软趴趴的。”我揪住她的手臂，把她的身子扭直，她的头往后仰，嘴唇张开。我这一天可真是艳福不浅。

“但是你会帮我找奥林的，对不对？”她耳语道，“全是谎话，我跟你说的全是谎话，他没打电话给我，我——我什么也不知道。”

“香水，”我吸着鼻子说，“怎么，我的小甜心，你的耳朵后头擦香水啦——是为了吧！”

她的小下巴点了点，她的眼睛摄人心魄，“拿掉我的眼镜，”她耳语道，“菲利普。你偶尔喝点威士忌我不介意，真的不介意。”

我们的脸大概相隔六英寸。我不太敢拿下她的眼镜，我怕我会打断她的鼻子。

“对，”我讲话的声音像嘴里塞满饼干的奥森·威尔斯 ，“我会帮你找到他，宝贝儿，如果他还活着的话。而且免费，一分钱费用都不收。我只想问你一件事。”

“什么事，菲利普？”她轻柔地问道，嘴唇又张开了一点。

“你们家的害群之马到底是谁？”

她瞟我一眼，像受惊的小鹿一样挣脱了我。她板着脸瞪着我。

“你说过奥林不是你家的害群之马，记得吗？还很特别强调了这一点呢。而且一提到你的姐姐利拉，你马上就岔到别的话题，好像很不屑。”

“我——我不记得我说过。”她说得很慢。

“所以我就开始纳闷，”我说，“你的姐姐利拉演戏时用什么艺名？”

“戏？”她语音模糊，“噢，你是说电影？怎么，我从没说过她演电影啊，我从没那样说过啊。”

我龇牙咧嘴地抛给她一个友善的笑容，她突然大发脾气。

“我姐姐利拉的事你少管，”她气鼓鼓地对我说，“你的脏话不要沾到我姐姐利拉。”

“什么脏话？”我问，“还是你要我猜？”

“你满脑子只有酒跟女人，”她尖声喊道，“我恨你！”她冲到门口猛地一下打开门出去。她是跑着穿过走廊的。

我绕回书桌，一屁股坐在椅子上。很奇怪的小姑娘，真是非常奇怪。没多久后电话铃又响了，这是意料中事。响第四下时，我手支着头摸索过去，胡乱抓了话筒凑到耳朵上。

“十八层地狱殡仪馆。”我说。

一个女人的声音说：“什——什——么？”然后纵声大笑。这笑话一九二一年时在警察休息室博得不少喝彩。这话太尖刻了，像蜂鸟的嘴。我熄了灯回家去。