宋太祖改官帽、收兵权、伪造《推背图》，都有一个特点：用软手段而不伤人。

整肃朝堂仪范、会议纪律，是一件必行之事。三令五申，处分违规者，是常用手段，往往也能达到目的。但宋太祖一个小发明，提醒大家都是官，要自尊自爱、自觉遵守纪律，透着几分诙谐意味。

宋太祖解除功臣们的兵权，不全是为了防止功臣谋反。纵观历朝历代，如何解决功臣问题都是一个大难题。功臣过去有功，凭此功劳，进入了既得利益集团。功臣为了维护自身权益，必然抗拒改变，顽固地坚守旧的一套。而且他们有实权、有实力、有手腕，抵抗力自然非同一般。因此，功臣往往容易蜕变为社会变革的最大阻碍力量。为了消除阻碍，历代开国君主往往以暴力手段对功臣进行打击。宋太祖以非暴力手段解决了这一问题，体现了较高的政治智慧。

宋太祖伪造《推背图》，看似小人手段，实为以毒攻毒，对症下药。谶纬之学本是虚妄，无论是进行暴力打击，还是进行正面教育，都很难遏制，因为虚妄起于人们的头脑，可以将一个人关进监牢，却无法限制其头脑中的想法。宋太祖以假乱真，造成真假难分，在民间自然也就无法流行了。