的实际统治者。

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结果，经过一些惊人的冒险之后，皇家东印度公司不仅彻底控制了最富庶的印度省份孟加拉，还成为无可争议的欧洲贸易强权。由于控制了“迪万”（收税官），东印度公司有权征收孟加拉的全部税收，而这些税收以前是向莫卧儿皇帝缴纳的。有人评论说，东印度公司“心不在焉地获得了一个帝国”。东印度公司摇身一变，能够有效行使印度君主的一切权力；一个贸易公司对超过1000万臣民行使统治权，19世纪，伦敦利登霍尔街的英国东印度公司总部大楼

还掌握了颇为强大的军事实力。公司董事们为了自身利益，竭尽所能地反对企图从分裂的莫卧儿帝国分一杯羹的其他几十个印度王公。事实表明，这项事业开支浩大。公司股息受到连累，公司在破产边缘徘徊，英国政府被迫介入，扶持东印度公司。这幅当时的漫画反映了东印度公司在印度的势力。大象代表东印度公司，大象身上是印度的各个富庶地区，捆住大象的前后两根桩子分别是公司监督委员会和英国下院。

直到1832年之前，全世界只有中国才出产茶叶，茶叶成为中国对外贸易的主要商品。

到18世纪中叶，饮茶已经成为英国人全民性的嗜好，这幅当时的绘画反映了一个大家庭一起品茶的情景

英国政府大臣之所以要扶持东印度公司，乃是出于急迫的经济考虑。这不仅因为印度商人和持股人是政党赞助资金的丰富源泉 18世纪历届英国政府对此都极为重视，还因为直到19世纪下半叶，英国政府的财政收入在很大程度上有赖于东印度公司的经营活动。确切地说，是仰仗公司与中国的茶叶贸易，这种贸易已成为公司最重要的收入来源，同时也使英国人养成了喝茶的全民性嗜好。彼得·蒙地可能是第一位喝过这种饮料的英国人。实际上，茶并没有给他留下太深的印象：“某种叫做 茶 的饮料 只是把水与一种香草一道煮开。它必须趁热喝，据说有益健康。”8不过，他的后代很快就养成了喝茶的习惯。1664年，英国进口的茶叶有20磅零20盎司。1783年时，这一数字已经上升到2600多吨。这还仅仅是合法运抵英国的茶叶，为逃避对茶叶征收的高额关税，还有大量茶叶是以走私方式进入英国的（据说走私茶叶的数量是合法进口量的3倍）。即便如此，甚至在茶叶税率大幅下调以后，来自茶叶的收入仍然占到英国政府总收入的10%左右。所有的茶叶，不论合法进口还是走私贩运，都来自同一个地方 广州，因为除了中国之外，其他地方还没有开始种植这种“不可或缺的茶”。直到1832年，阿萨姆才开始种植茶叶。这种如此有价值的贸易必须得到保护，东印度公司似乎无法做到这一点。

1772年，公司陷入了可怕的困境：由于公司的交易量大大超出正常额度，甚至超过了21银行业务的极限，无法偿还到期的英格兰银行和关税及国内货物税税务局的债务。之后发生的事情在商业史上可谓破天荒的头一遭：如果你负债金额达到一定数额，别人将被迫帮你摆脱困境。诺思勋爵政府别无选择，只得为公司提供140万英镑贷款。作为这笔现款的回报，政府坚持通过了《调控法案》（1773年），加强政府对公司的控制。

东印度公司掌握了足以与当时最大的欧洲国家相匹敌的权力，所统治的地域和人口均大大超过英国政府本身，而它仅仅是一家商业合股公司。人们的情绪异常激动，连续两届政府都因印度改革问题垮台，直到小威廉·皮特为捍卫其政策赢得一次大选，通过一项最终的《印度法案》（1784），才确立了未来的印度管理模式。皇家东印度公司董事会 由持股者的股东大会选举产生 仍掌握贸易管辖权和所有政治、军事职位的任免权（英国政府有否决权）。政府则掌握“指令公司职员应谋求的政治目标，以及将不服从指令者撤职的权力”。监督委员会负责制定公司的政策，监督委员会属于政府机构，委员会