复杂的“美国时间”

在中国，习惯了一个大一统的北京时间，你体会不出美国时间的复杂和无奈。美国国土（大陆）东西所跨的经度跟中国差不多，但它有6个时区：东部时间、中部时间、山地时间、西部时间、夏威夷时间和阿拉斯加时间。如果再加上开始与结束时间每年都不一致的“夏时制”，配合在一起，非常轻松地把一个初来乍到的人彻底搞糊涂。

这次留学，我是从旧金山入境，转机飞达拉斯的。在旧金山，用的是美国西部时间，到达拉斯用的是美国中部时间。原来从行程上得到信息需要4个小时，扣除2个小时的时差，实际上飞行时间只有2个多小时。但是，当时我不知道这种时差的区别，感觉到计划中4个小时的飞行旅途，怎么只用2个多小时，以为是要中停，不敢下飞机，紧张了一阵，左问右问才明白。因此，初到美国，如果是东西大跨度的飞行，一定要注重美国的时差，否则误机、误车、误时的事会时常发生的，而且会很莫名其妙。

Removing Fossilized Specimens，“移动化石罪”

有一次，我们去美国著名的化石林国家公园（Petrified Forest National Park）旅行，这个公园以聚集了经历亿万年演变而形成的大规模的硅化木化石群而闻名，据说是全世界第一。

大大小小的化石，或散或堆的，布满整个公园，漫山遍野的。

在公园的入门处就特别提醒：不准带走公园内的任何化石！否则……

但是，面对满地漂亮的化石，人人都会动心。

据资料记载，这个公园每年都要丢失几千磅的化石。

公园里的游人非常稀少，好像你做什么事都不会被发现，看到满地的宝贝自然会手动心动，不断地捡起来欣赏、把玩，再扔掉。

当时我们并没有感觉到附近有人、或设备在监视，但是公园管理机构的警车很快就停到我们的身边。看到警车过来，我们便把手中的化石扔到了地上，这个细节让公园的管理人员看到了，当时我把一个数码相机装到裤袋里，那个家伙（好像是个公园保安，因为并没有配枪）就认为我的裤袋里一定装了化石，当我掏出数码相机时，他特别失望。但仍然不甘心，给我开了一张325美元的罚单，并冠冕堂皇地提出如果对罚款不服，可在第二天上当地法庭辩论。

我特别不服，因为按照他们的规定，只是不允许带化石出公园，并没有规定不允许触摸化石。罚单上开的是“移动化石罪”，意思是我从地上捡起化石又扔到了附近的地方，显然是非常牵强。

我们出来旅游的计划安排得非常紧，而且对当地的法律也不了解，根本就没有可能在第二天去法庭打官司，考虑到要有一个良好的信用记录，只得老老实实交了这“巨额”罚款。

所以说，在一个陌生的国度，最好是尊重他们的法律和规定，因为你没有那么多的精力和相关的知识去和他们打官司，遇到事情只能自认倒霉。