我国是一个文明古国，对世界的科学文化曾作过非常宝贵的贡献。如造纸、印刷、火药、指南针等的发明，影响甚为深远。在医学科学的发展史中，中国医学亦建树了不朽的功绩，现略举数例以见其实。

一、最早建立了医学理论体系

中医中药在几千年的历史长河中，对我国民族的繁衍昌盛和世界医学的发展都作过巨大的贡献，早在公元前二百年的春秋战国时代，《内经》、《难经》等经典著作的成书，就确立了中国医学独特的理论体系，并一直有效地指导着中医药的诊疗实践。《内径》中所述人体解剖、生理、经络、病理、针灸、整体观念和辨证论冶等学说和原则，迄今仍具有重大的学术价值，且为国际医学界所重视和推崇。近年来，发现从长沙马王堆出土的医学帛书较《内经》成书年代更早。据了解，《内经》的《素问》和《灵枢》两部书的重要内容，有的已被译成英、日、德、法等国文字，并在许多国家中广泛流传。

二、最早研究和描述人体的解剖结构

关于人体解剖，在古医书《内经》中有过生动而丰富的叙述。如《灵枢?经水》说：“夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可剖而视之”。并对五脏六腑的形态、大小、重量，脉络的长短、走向，血液的清浊和闭管循环等都有较详细的记载，且与现代解剖学的观察大致相符。北宋时的“欧希范五脏图”对心、肝、肾等内脏及大网膜的描述基本正确；“存真图”对胸腔内脏结构及消化、泌尿、生殖系统等，均有颇详细的记述，且多为后世所采用，我国在十一世纪时，解剖学仍是比较先进的。但在西方医学中，人体解剖学一般都发展得比较晚，欧洲在十六世纪以前多为对动物的解剖，很少有对人体解剖的研究，故我国的人体解剖学较国外至少要早十六个世纪。