一个以他自己为领导的三人小组来共同管理罗马。坐第二把交椅的是尤利乌斯·恺撒，他因在任西班牙总督期间颇有声望而当选。克拉苏为罗马军队提供军需物资，攫取了巨额财富，因而被破格提拔为罗马第三把手，但毫无实权。没过多久，克拉苏远征帕提亚时不幸战死，连权力和财富都没来得及享受。

恺撒是三人小组中最能干的人。他野心勃勃，一心想出人头地。他清楚地认识到，要想成为世人称颂的大英雄，就必须建立赫赫战功。为了实现自己的抱负，恺撒踏上了东征西讨的征程：他翻越冰雪覆盖的阿尔卑斯山，征服了今天的法国，又占领了条顿人的地盘，接着又渡海攻入英格兰。要不是因为国内事态严重，他绝对不会轻易返回罗马。

事情是这样的：恺撒在外浴血奋战，庞培却坐享其成，当上了“终身独裁官”，这对野心勃勃的恺撒来说是一个致命的打击，这是他不愿意看到的。最后，他效仿自己的老领导马略，决定教训一下忘恩负义的元老院和所谓的“终身独裁官”。他率军渡过高卢和意大利的鲁比康河，直逼罗马。一路上，意大利人都出来欢迎他，把他当成朋友。他不费吹灰之力就杀进了罗马，庞培被迫逃往希腊。恺撒一路追杀，终于在法尔萨拉附近歼灭了庞培的护卫，庞培后来在埃及被国王托勒密暗杀。几天后，恺撒追至埃及，却遭到了埃及士兵和庞培残部的围攻。

幸运的恺撒一鼓作气，火烧埃及舰队，进而将溃败的埃及陆军赶入尼罗河。托勒密不幸溺水身亡后，他的姐姐克娄帕特拉成立了新的埃及政权。紧接着，恺撒挥师北上，与米特拉达特斯的儿子法那西斯的大军激战五天五夜，大胜而归。得意洋洋的恺撒在给元老院的捷报中，留下了他的旷世名言：“Veni，vidi，vicu”，意为“我来了，我看见了，我征服了！”

随后，恺撒抵达埃及，他已经疯狂地爱上了女王克娄帕特拉。公元46年，克娄帕特拉跟随恺撒一起回到罗马，二人共同执政。恺撒一生战绩显著，共取得四次举世瞩目的胜利，每次凯旋回国，他都会威风凛凛地走在仪仗队的最前面。他终于实现了自己的夙愿，成了众人景仰的英雄。

元老院任命这位大英雄为“独裁官”，任期为10年。俗话说，新官上任三把火，恺撒一上任就颁布了许多新条令来整顿现状。首先，他允许自由民加入元老院。其次，他重新实施古代制度，规定外来者可以参与议政，并有权提出自己的见解。再次，他改变了边疆行省的行政管理政策，防止一些特权贵族中饱私囊。总而言之，恺撒为老百姓做了很多好事，却遭到了贵族阶层的忌恨。3月15日（埃及新历），恺撒在元老院被50个年轻贵族杀死。罗马再一次群龙无首。

在以后的几十年里，恺撒的前秘书安东尼和外甥屋大维成了罗马政坛上最耀眼的两颗新星。当时屋大维就在罗马，安东尼则远在埃及，并和恺撒一样拜倒在美丽的克娄巴特拉的石榴裙下，难以自拔。后来，安东尼与屋大维兵刃相见。在阿克提翁之战中，安东尼兵败后自杀。孤独无依的克娄巴特拉多次对屋大维施展“美人计”均未得逞，最终也自杀身亡，埃及从此沦为罗马的一个行省。

有了舅舅的前车之鉴，屋大维回到罗马后不再咄咄逼人，而是竭尽所能表现得谦逊，并表示不做“独裁官”。当然，这只是他的“以退为进”之术。几年后，当元老院封他为“奥古斯都”（意为神圣、辉煌、卓越）时，他坦然接受了。又过了几年，人们开始尊称他为“恺撒”或“皇帝”，而那些把他当成军队统领的士兵则习惯称他“元首”。至此，罗马完成了从共和国到帝国的过渡，但是很多人丝毫没有感觉到。

公元14年，屋大维已经坐稳了罗马最高统治者的宝座，被人们奉若神明。后来，他的继承者堂而皇之地做了“皇帝” 历史上最强大的帝国的唯一统治者。

实际上，罗马人早已对动荡不安的政局心生厌倦，他们需要的只是一种安稳的生活。至于新主人是