烈性啤酒就是老人的牛奶。

――亨利·米勒

特拉华州的米尔顿――迈克尔·杰克逊是一个爱讲话的家伙，他有一份让人羡慕的工作――周游全世界，品尝各式各样的啤酒。迄今，他已经体验过几千种了。他很喜欢啤酒花温甜的味道以及空气中弥漫的啤酒气息。现在，他正站在星鲨手艺酿酒厂那高高的天花板下面，手拿啤酒杯，凝视着他所喝过的最大的啤酒。

酒鬼们应该会原谅我的，我向他人解释我指的不是他手中啤酒杯的大小。杰克逊――这个传奇般的英国啤酒作家，接受了这里的创建者和所有者――萨姆·克拉基诺的邀请，来到这里。他现在正在仔细品味直接从最终容器里导出的星鲨120分印度麦酒。这啤酒还有三个星期才装瓶，用添加啤酒花的印度麦酒方法酿制，但是它的酒精含量已经达到惊人的19％。另外，在品味方面，按照重要尺度IBUs（国际苦味单位）的标准，它高达125IBUs。

如果我们这样想：中等程度的印度麦酒是6％到8％的ABV（酒精含量）和30IBUs。美国大众市场流行的贮藏啤酒是大约％ ABV和8到22的IBUs。超级麦克罗，安豪塞-布斯新近生产的定位于女士的低度淡啤酒，只含度的酒精和4IBUs。

在口味方面，玻璃杯里的120分印度麦酒就像是核裂变：尝起来仍像是啤酒，而并非烈酒，和有些高酒精度啤酒具有的特性一样。这只是手艺啤酒工业日益向外扩张的例子之一。

让我们再次从我们的叙述中抽出身来，进入到超烈啤酒运动的深层圣殿。

“非常可口。”沉默了许久之后，杰克逊转向克拉基诺――120分印度麦酒的创造者，按他员工的话讲――酿造业的疯狂奇才。过了一会，杰克逊品尝了星鲨另一个容器里的酒――深色葡萄干酿制的“存在的理由”，只有8％的ABV。他摇摇头，笑了。

“这可不寻常，”他用自己平时惯用的精确而愉快的口吻说道，“这太不寻常了，这些酒喝起来非常好，非常可口，足以感动所有的人。”

他转过身来，对克拉基诺说，“你会死在监狱里的。他们会在整个东海岸四处存货。为了这，他们会把你抓起来。”

克拉基诺笑笑说，“但愿你是对的。”

塞缪尔·安东尼·克拉基诺三世，34岁，拥有不竭的精力，持久的好奇心和对宏伟酿造的追求。无疑，他是超烈啤酒运动中冲锋陷阵的“年轻的土耳其人”，他所要做的并不仅仅是制造超烈性的啤酒，而是要重新定义啤酒本身。对于杰克逊的评论，克拉基诺深感荣幸，但是躺在功劳簿上睡大觉并不符合他的个性。他是一位意大利移民的玄孙。祖父先在一家鞋厂工作，后来到波士顿开办了一家小型售货机厂，进而把他父亲送进大学读医学。他父亲是位口腔医生和企业家，有着对科学的热爱以及得自他蓝领祖父的勇敢。

克拉基诺指出：酿造120分印度麦酒需要在120分钟的持续蒸煮中添加啤酒花。这个过程由他发明的机器人系统――“大量啤酒花先生”完成。他的雄心是不会因为19％ABV而感到满足的。“我们觉得24％或25％会比较不错。”他说道，不过他仍有困惑，尽管他并没有谈到酿制的方法。他已经用过好几种独特的酵母品种，虽然没提具体种类，但是他风趣地说：“如果你在显微镜下看这些酵母，你会看到皮短裙、鞭子和链子。”然后，他转过身来，对他的首席酿酒师，布赖恩·塞尔德斯说道，“你怎么看，布赖恩？”塞尔德斯认为可能更接近20％，而不是24％。（事实上，12盎司瓶装酒是21％，零售价美元。）

自从酒鬼们有了酒精度和IBUs这样的评价指标，120分印度麦酒诚然是同型中最烈的啤酒。但是，克拉基诺知道因为一种啤酒的存在，自己还不能得到那罕有而令人心动的奖品――公然宣称自己制造了世界上最烈性的啤酒。

这种啤酒就是吉姆·科赫的塞缪尔·亚当斯“乌托邦M MII”，并且已经被收入吉尼斯世界纪录。它是在2001年11月由科赫的波士顿啤酒公司出品的，轰动了整个啤酒界，达到48标准酒精度――24％ABV。就在十年以前，大多数啤酒专家都相信15％ABV是数十年来啤酒生产的极限，这个极限不可超越，除非把啤酒放进锅里煮沸蒸馏或是在最终容器中冷冻。德国人就曾经从啤酒中蒸馏出80标准酒精度的液体，但只残存着些许啤酒的味道。在美国，同蒸馏一样，在没有得到许可的情况下使用冷冻的方法来提高纯度也是不合法的。在冷冻过程中，水变成冰，而酒精还是液体。只要取出一些冰，同时保证酒精不挥发，酿酒师就能极大地提高ABV水平。不过，若不考虑法律的话，人们可以通过这两种并不正当的方法创造ABV纪录。