接下来，他们沉默了很长一段时间。到最后，博斯以为她已经睡着了，但他自己却还是不能成眠。他睁着眼睛躺着，看着房间里的影子。这时候，她轻轻地对他说：

“博斯，你对自己做过的最糟糕的事情是什么？”

“你这话什么意思？”

“你知道我是什么意思。最糟糕的事情是什么？什么事情会让你睡不着觉，当你翻来覆去想它的时候？”

他想了一会儿才回答。

“我不知道。”他勉强笑了一笑，笑声既短促又牵强。“我做过很多不好的事，其中有不少都伤害到了自己。至少，我时常会想到那些事情……”

“能说一件来听听吗？尽管告诉我，没什么关系的。”

他也知道这没什么关系。他觉得自己几乎可以对她坦白一切事情，而且不会有面临苛刻评判的危险。

“我还是个孩子的时候――我基本上是在一个儿童收容所里长大的，那是个跟孤儿院差不多的地方。我刚到那儿没多久的时候，一个大孩子抢走了我的鞋子，我的运动鞋。他穿不了那双鞋，拿着它也没什么用，但他还是拿了，因为他知道自己有这个能耐。他是收容所里的霸王，所以就抢了我的鞋子。我没敢做任何反抗，这事让我很伤心。”

“可这事儿不是你干的，你说的这些不是我――”

“别急，我还没说完。我觉得有必要让你知道这些，所以才跟你说。听我说，后来我长大了一些，也成了那地方的一个‘大人物’，于是就干了同样的事情。我抢了一个新来的小孩的鞋子。他个子比我小，我根本穿不了他的鞋子。不管怎样，我还是把鞋子给抢来了，然后就……我记不得了，大概是把它给扔了吧。我抢它就因为我抢得到。我在别人身上重演了自己经历过的事情……就算是现在，我还是会时不时地想起这件事情，想起来心里就不好受。”

她用力地捏了捏他的手，这个动作让他觉得她是想安慰自己。不过，她什么也没说。

“这是你想听的那种故事吗？”

她没有回答，只是又捏了捏他的手。过了一会儿，他又开了腔。

“不过，让我觉得最后悔的一件事情还是眼睁睁地看着一个女人离去。”

“你是说放跑了一个罪犯吗？”

“不是，我是说我和她曾经住在――我和她曾经是情侣，当她要走的时候，我并没有正儿八经地……采取任何行动。你明白吗，我并没有努力挽留。当我想起这件事情的时候，有时我会觉得要是我这么做了的话，没准儿就能改变她的心意……我说不上来。”

“她说过她为什么要离开你吗？”

“她只是太了解我了，我没有任何怪她的意思。我心里有包袱，跟我相处并不那么容易。在我一生的大部分时间里，我都是自个儿过的。”

他静静地等着，沉默再次占据了房间。他有一种感觉，那就是她还有话想说，还希望他问她点什么。可是，等她开口说话的时候，他却拿不准她说的是他还是她自己。

“他们说，有的猫儿脾气暴躁，对所有人都龇牙咧嘴，又抓又挠，就算对喜欢它、想安慰它的人也是一样。如果是这样的话，那就说明它小的时候受了冷落。”

“我没听过这种说法。”

“我相信这话是真的。”

他沉默了一会儿，把手往上挪到了她的胸部。

“这就是你的故事吗？”他问道，“你是说自己小时候受了冷落。”

“谁知道呢。”

“你对自己做过的最糟糕的事情是什么，洁斯敏？我觉得你想说给我听。”

他知道她希望听到这个问题。彻底坦白的时间到了，而他开始相信，整晚上的交谈都在按她的计划发展，最终的目的地就是眼前的这个问题。

“你没有努力留住该留的人，”她说，“而我却苦苦留着不该留的人。我坚持得太久了。事实是，我知道这样下去会是什么结局，我内心深处是明白的。我就像个站在铁轨上的人，眼睁睁看着火车开过来，却被明亮的车灯照得没法动弹，没法救自己的命。”