至今仍然有不少历史学家认为，是古埃及社会中的失业与人民的长期贫穷促成了金字塔的修建。巨大的建筑工程使人们日夜不停地劳动，不过只有这样，国王才会让他们吃饱肚子。然而无论是像维布伦所宣称的那样，金字塔是一种巨大的挥霍浪费，还是与5000年前的一项海难损失赔偿计划有关，不可否认的事实是：最初建造金字塔的目的绝不是为了艺术，但是这一座被当时人们投入大量心血，精心修建的庞大建筑物，到今天已是世上罕见的艺术品。

在绘画和雕刻方面，古埃及人的造诣是无与伦比的，不管是建造圆形石林的凯尔特人，还是在艺术史上受夸耀的希腊人，都无法与之相提并论。没有哪个民族的艺术能达到埃及艺术那么高的水平。即使有少数几个民族显赫一时，但最多在一两个世纪之内便衰落了，即便是再努力，也无法重现昔日的辉煌。只有埃及人，在长达4000年的历史中，持续不断的创造着艺术上的辉煌。

古埃及最为出色的艺术，是绘画与雕刻，他们在这两方面的造诣可谓登峰造极，就连建造圆柱石林的凯尔特人，或是在艺术史上高高在上的希腊人，也无法与之媲美。可以肯定地说，世界上没有哪个民族在几千年的漫长岁月中达到过埃及人那么高的艺术水平，应该说，在雕刻与绘画上，埃及人的成就是独一无二的，即使偶尔有几个其他民族曾经煊赫一时，但辉煌只能维持一两个世纪，很快就衰落下去了，他们只是匆匆的过客，不管他们后来怎么努力，也难以再现他们昔日的辉煌。而惟有埃及人，却在历史的风霜中，持续不断地创造最完美的作品，长达4000年之久!这一漫长的时间，其沉重并不是其他民族可以想象的。别忘了，白种人踏上美洲大陆还不足500年，我们的祖先是在此前1500年就已到达了西欧的。

埃及人在艺术上的非凡成就得益于他们尊重传统。当然，还有许多其他古老的民族也都尊重传统，但是没有那个民族像埃及人那样，发自内心，完全遵照过去的传统。我们常常嘴上说着尊重传统，心里却仍坚持己见，年轻人对此应该深有体会。

尊重传统是埃及人能在艺术上获得非凡成就的重要原因。虽然大多数的古老民族都尊重传统，但埃及人无疑是做得最出色的一个民族。对待他们的传统，他们是发自于内心的，很自觉地遵从。而我们则很难做到这一点，有时我们在表示对传统的尊重时，常常是出于礼貌的客套话，而内心深处却把自己的思想摆放在了第一位，我想这一点，年轻的人们应该有较多的体会。

埃及是一个农业国家，人民的生活自然与节气时令密不可分，这也是农业国家重要的传统。埃及人在对季节规律研究之后，便严格按照既定轨迹安排农事，进而形成了循规蹈矩的性格。他们的艺术和生活是如此的相似，自始至终有条不紊的按步骤进行。这种心理使埃及的艺术家只注重一般，鲜少关注个别。现在，关于埃及艺术为什么那么注重传统的问题，大概就不难理解了。

埃及人的生活中大部分都与各种节气交织在一起。这些节气在世界上许多国家都是极为传统的事。作为一个以农业为基础的国家，节气的变化对农耕有着特殊的影响。为了密切关注节气的变化，埃及人对天空进行了深入的研究。星云的运行轨迹与季节的周期规律变化，他们也了然于胸。这促使他们养成了一种循规蹈矩的性格。埃及人对待艺术也是遵照“传统”办事，这和他们的生活何其相似啊，日出而作，日落而息，按部就班，从生命的开始到结束。从这样的介绍中，我们不难理解，埃及的艺术创作为什么会那么重视传统，为什么典型胜于个别，为什么刻意要让典型达到完美，而不是尽量表现作者自己的独特个性。