木雕时期的拘泥和呆板消失了，希腊石雕艺人们以他们非凡的勇气登上了新的高峰。他们不再满足于定型的东西，他们的技巧已经成熟到可以轻意地突破前人的束缚。希腊后期的雕像的每一个表情都是那么生动，眼睛、鼻子、嘴、还有四肢上肌肉的处理，简直近乎完美。我们甚至可以感到，雕像体内流动的血液。这说明石雕艺术家们不在满足刻画死气沉沉的静物，而是开始着力表现每一个他们看到的男人和女人身上所具有的特性。这个可喜的变化，不仅体现在希腊雕刻中，在陶瓷与绘画上也淋漓尽致地体现了出来。甚至包括音乐也起了变化。因为我们对古希腊的音乐知之甚少，所以不敢在这里安加评论。

对于希腊的戏剧，我们是了解的。我们知道，早在公元前500年，希腊就在戏剧领域取得巨大进步。从戏剧的成就不难想到，希腊在遭遇灾难之前，在丧失独立之前，在丧失民族特性之前，所有艺术都处于上升阶段。

希腊戏剧，是我们熟悉的领域。希腊公元前500年的戏剧成就，我们已深有了解。他们在戏剧表演技巧方面已经非常成熟。在遭受劫难、丧失独立、丧失民族特征之前，希腊在艺术的各个方面都有极其巨大的发展。

在公元前500年，坐落在半岛上的希腊，狭小的国境内除了岩石很少见到其他资源，贫穷落后，人口稀少，远离文明中心。而此时，像埃及、迦勒底、克里特蹬地的大城市已经有了上千年的历史。当时，波斯人占领了小亚细亚，并致力于平息当地人的反抗。雅典人暗地资助小亚细亚人的反抗，认为这样做会达到名利双收的效果。但是结果却并不理想，波斯人很快镇压住了当地人的反抗。

公元前500年，希腊这个位于多岩石半岛的小国，资源匮乏、财力不足，人口也比较稀少，远离文明的中心。而当时的埃及、美索不达米亚和克里特都是拥有着上千年历史文化的大城市。有一段时间，小亚细亚海岸居住的希腊人与当时的征服者波斯人不断发生冲突与纠纷。雅典人认为这是一次机遇，不但有利可图而且可以扩大自己的影响，于是他们暗中支持当地人，并予以资助。不过，事态没有像希腊人想的那样顺利，当地人反抗的火焰很快就被波斯人扑灭了。

但是这次反抗事件却引起了波斯人的警惕，又考虑到波斯的首都远离小亚细亚，于是，为了避免类似的事情再次发生，他们决定断绝后患，攻取雅典。按照既定计划，波斯人先占领了特洛伊人曾用于东西方贸易的通道，然后踏上欧洲大陆，准备一举拿下雅典。他们深信这次进攻会胜利，因为在他们看来，雅典不过是世界那边的一个小村庄。

由于这一次反抗的势力比以往强大，波斯人也感到事态的严重，加上小亚细亚离波斯的首都十分遥远，出一次兵非常麻烦，于是为了避免以后再有类似的事情发生，波斯人决定一网打尽，斩草除根，出兵攻取雅典。他们的计划是沿着连接东西方贸易的那条路线出兵，也就是攻击特洛伊人使用过的道路，攻入欧洲大陆，扫平雅典城。波斯人对这个计划很有信心，因为雅典在他们的眼中只不过是地球另一端的一个小村庄而已。

但是战争的结果却令波斯人失望。雅典人和普拉太亚人结成同盟，在马拉松战役中大败波斯军队，并将他们赶进了大海。