“谁？”

“他的真名叫弗兰克?萨拉查，可人们都叫他泡泡先生。在东洛杉矶长大时，在一家舞厅里经营过泡泡机。

迈克尔看电视里的财经新闻，加布里埃尔躺在床上，望着天花板。闭上眼睛，他想象着他和他的铁骑正在一个山坡上，这条路通往安杰利斯峰。他调到低速档，每当转弯时他都弓起身子，绿色的世界从旁掠过。迈克尔起身，在电视机前不大的地毯上走来走去。

有人敲门。透过窗帘缝儿，迈克尔向外窥探了一下才开的门。一个宽脸盘，发浓黑的萨摹亚巨人戳在门道上。T恤外面罩着一件没有扣子的夏威夷衬衫，他根本没想掩饰肩带上插着的一把点45自动手枪。

“嘿，探子。你老板呢？”

“下边车里。得先瞅瞅动静不是。”

萨摹亚人进来之后先查看了浴室和储物间，把一双大手伸进被单下边，又把沙发上的每个靠垫都翻了个个。

迈克尔只是微笑，好像这没有什么不正常。“没武器，探子。你知道我从不带那种玩艺儿。”

“安全第一。这不是泡泡先生常挂在嘴边儿的嘛。”

哥俩的身也搜过之后探子走了，没过两分钟又回来了，这回带来一个秃头的拉美人，显然是个保镖，另外一个上了岁数，戴着一副很大的墨镜，穿着一件青绿色的高尔夫球衫。泡泡先生的皮肤上有黄褐斑，脖子上一道伤疤呈粉红色。“等在外面，”他吩咐完两个保膘，随手把门关上。

泡泡先生和迈克尔握手。“很高兴见到你。”他的声音又飘又柔。“你这位朋友是谁？”

“这是我弟弟，加布里埃尔。”

“家人好。要始终保持与家人的紧密联系。”泡泡先生趋前与加布里埃尔握手。“你有一个聪明的哥哥。这会儿也许太聪明了一点儿。”

泡泡先生在电视桌旁的一把椅子上安顿了自己。迈克尔在他对面的床脚处坐下。自打他们从南达科他州的农场逃亡出来之后，加布里埃尔一直看着他哥哥怎么做那些陌生人的说服工作，不是让他们买下他们的东西，就是把他们也变成自己人。泡泡先生恐怕是那种很难向其推销什么的人。在两片颜色那么深的镜片阻挡下，你几乎看不到他的眼神，只有一丝似有若无的微笑挂在嘴边，像是在看一出喜剧表演。

“和你费城的朋友谈过了？”迈克尔问道。

“事情完全解决需要时间。在此之前我可以保护你和你弟弟几天。我们要把梅尔罗斯大楼归还给托雷利家族。作为回报，我要拥有你费尔法克斯不动产的股份。”

“这有点儿太过了吧，”迈克尔说。“那我不是什么都没有了吗？”

“你犯了个错误，迈克尔。眼下，是有人要杀你，这样还是那样，总得做个决断。”

“你说的不错，可……”

“安全是头等重要的。你失去了对两幢办公大楼的控制权，但你还可以活着。”微笑不止的泡泡先生仰靠在椅背上。“把这看成是一个学习的机会吧。”