“是啊。那算是一种真正的挑战，但已经过去很久了。管理常青才是令人激动的事情。”

两人在桌旁落座。在监视室内，文森特把命令输入电脑。监视屏幕上出现理查森脑部活动的各种影象。

“我知道你读了我们称做‘绿书’的那份材料。”

“其中的信息真是不可思议，”理查森说。“那都是真实的吗？”

“是的。某些人的确有能力将其精神能量投射到体外。这种基因异常可在父母与子女间传递。”

“那些能量上哪儿去了？”

肯纳德·纳什将交错起来的十指分开，又伸到桌下以拳击掌。他盯着理查森的脸好一会儿，然后，慢慢把目光移开。“正如我们的报告指出的，它们出发到了另外一个维度，然后又回到原地。”

“可那是不可能的。”

将军露出逗乐的表情。“关于异度空间，我们已知良久。这是现代量子力学的基础之一。我们早已有了数学上的证据，但却没有手段来做这种旅行。所以，发现所谓游侠几个世纪来一直乐此不疲，实在是令人惊讶不已。”

“你们应该召开记者招待会，发表你们的实验数据。研究项目立刻就可以立项。”

“那正是我们不想去做的。我们的国家正遭受狂热者和颠覆分子的攻击。基金会和我们在世界各地的朋友都担心恐怖集团利用游侠的能量来毁灭这个经济体系。游侠有趋于反社会的倾向。”

“你们需要更多关于这些人的数据。”

“这就是要在这里的中心开发一个新的研究项目的原因。现在，我们已把设备落实，正在找一个肯合作的游侠。也许能得到两个――兄弟俩。我们需要一位有你这样背景的神经病学家，将感应器植入他们的大脑。那样，我们就可以用我们的量子计算机来追踪那种能量去了哪里。”

“去另一个维度？”

“是的。怎么到那儿的，又是怎么回来的。量子计算机使我们能够探询到底发生了什么。你不用知道计算机是如何工作的，博士。你只是要植入感应器并敦促咱们的游侠上路。”纳什将军举起双手，像是在向上帝祈祷。“我们已站在改变我们文明的重大发现的边缘。用不着我跟你说这有多么激动人心，理查森博士。假如你加入我们的团队我将万分荣幸。”

“所有的一切都得是秘密的？”

“在短期内。为了安全的原因，你得搬到中心来，用我们给你提供的人员。如果我们成功，你将可以发表你的研究成果。证明了有另外的世界存在，那意味着诺贝尔奖手拿把攥，而你会看到你得到的比这还要多得多。这个发现只有阿尔伯特·爱因斯坦的工作可与之比肩。”

“可要是失败了呢？”理查森问道。

“我们的安全措施可使我们免受媒体的穷追猛打。如果实验不能成功，那么根本就没有任何人需要知道这件事。游侠也可以重返来处，在没有科学证实的情况下继续他们的民间传奇。”

理查森的大脑在他权衡这些提议时显示出鲜亮的红色。“我还是觉得在耶鲁工作更舒服些。”

“我知道在大学实验室里的基本情况，”纳什说。“你们不得不应付审查委员会和没完没了的文书工作。在我们的研究中心可不存在官僚作风。假如你需要一种新设备，48小时内就能送达你的实验室。无须担心成本。我们为一切买单――外加一笔颇为可观的酬金，为了你个人所做的贡献。”

“在大学里，为一箱新的试管，我不得不填写三张表格。”

“那种毫无意义的事务性工作，纯粹是浪费你的才华和创造力。为了重大发现，你要什么就有什么。”

理查森博士的身体松弛下来。他的额叶显示粉红色区域活动。“这一切太突然……”

“我们在时间上有相当大的压力，博士。恐怕我得要你一个当下的决定。如果你犹豫不定，那我们就得与其他神经病学家联系了。我记得你的同事马克·比彻在名单上。”