蝉子以有些惊讶的表情看着他,仿佛不敢相信他竟然不知道什么是大镜。
“外面没有大镜吗?”
“我不太明白你说的大镜是什么。”
“大镜是这里的领主之类的吗?”——珂允这样问她。她却反过来问:“什么是领主?”
“就是村子里最伟大的人。”
蝉子想了一会儿,说道:
“说到最伟大,大镜的确是最伟大的。这座村庄就是大镜创建的,不过他不是人。”
“不是人?”
“嗯,他虽然是人,却又不是人。”
“你这么说,我更加糊涂了。”
珂允露出困惑的表情。蝉子把食指伸到眼前,仿佛是在教一个笨学生数学题的小学老师一般,得意地说: “大家都称他为现人神①[①?以人类形态显现于世间的神祗。
]。”
“原来如此。”珂允总算懂了。也就是说,大镜是他们宗教的神明,身份却是人类——大概就类似所谓的教主吧。
“这么说,是大镜叫你们不要上山的?”
“对呀。而且不是现任的大镜下的命令,而是以前的大镜就这样吩咐。”
“可是为什么不能上山呢?”
“因为上山就会带入污秽。山被玷污了,河流也会被玷污,田地也会因为污秽而不堪使用。只有山人因为要捕捉山猪、鹿和鸟兽之类的,大镜才特别通融他们上山。”
蝉子的表情相当认真。看来她对这样的说法坚信不疑。
“被玷污……”
珂允偷偷地叹了一口气。一项禁令,在神的旨意下成为绝对不可侵犯的条文。这项禁令支配了整个村庄,使他们与外界隔绝。这种事虽然奇特,但也不能当做笑话来看。在珂允居住的世界,女人也被禁止登上相扑擂台——这是相似的道理。
但是为什么会有这样的禁令出现呢?
“这么说,如果像我这样的外地人进了村庄呢?我们当然也是经由山路过来的,难道不会玷污了山吗?”
“这个嘛,”蝉子想了一下,“应该没关系吧?虽然也不是什么好事,但是你们毕竟不是这里的人。”
“也对,大镜应该也管不着从外地迷路跑进来的人吧。对了,这位大镜住在哪里呢?”
“大镜的宫殿里。”
蝉子指着北面的山丘。在深绿色的山腰一带,可以看到一栋小小的很像神社的建筑。那座建筑看起来像是正统的古典风格的神社。或许这个宗教是属于神道系统的?
神社的外观和这座村庄一样,显得相当质朴。看样子,这位大镜和最近流行的一些莫名其妙的神明应该有所区别。
“不过我们是不可能去那里的。”
蝉子摇摇手,马上补充一句。
这也是理所当然的。如果允许一般人任意晋见,神明未免也太没有尊严了。珂允回答了一句“我想也是”,假装不再坚持。
“对了,你要不要去鹭之池?那里的风景很漂亮。”
“好啊,就由你决定吧。”
听珂允这么回答,蝉子便很高兴地说:“好,那我就带你去。”接着她便转头往东走,刚好顺着原路回去。
“话说回来,除了大镜,这座村庄最伟大的人是谁?”珂允继续问道。
“嗯,应该是菅平和藤之宫吧。我们这边的长老是菅平,河对岸是藤之宫。”
“在他们之上就是大镜了?”
“嗯……感觉不太一样,不过勉强可以这么说吧。”
根据蝉子的说法,这座村子以镜川为界,划分为东西两个部分。西边由菅平管理,东边则由藤之宫管理。蝉子一家居住的地方属于西村,河对岸则属于东村。菅平和藤之宫分别是这两个地区的掌权者。所谓的“长老”大概就是像村长那样的地位吧。
他们回到通往千本家的叉路,继续往前走,便来到开阔的丁字路口。纵横两条街道在此交会。这处叉路被称做稹之叉路。他们原本走来的那条路在此终结。南北走向的街道上,并列着稻草屋顶的民房。沿着这条路往北走,可以通往位于山腰的大镜宫殿。
“这么说,你家是在菅平长老的管理之下了。不过,我觉得你家也很大啊。”
“我家是小长老,只统辖二十一户而己,根本不算什么。菅平家比我家大很多。因为被森林挡住了,所以在这里看不到——他家有一道很宏伟的石墙。”