德里克一进屋，苏就把杂志一扔，跑到厨房里去为他沏茶。她待他就像个电影明星。他拿着折成一个整齐四方形的雨衣，想找个地方放下，苏就站在门口，像只吓坏了的兔子一样望着他。我坐下来，翻看苏的杂志。德里克终于将他的雨衣安置在一把椅子旁边的地板上，也坐了下来。

苏从厨房里出来，“朱莉在楼上跟汤姆在一起。”她声音都是哆嗦的。

“我就在这儿等了。”德里克大声喊道。他把两腿一架，然后扯了扯衬衣的袖口，以便袖口突出西装的部分正好合适。德里克从苏手里接过茶杯时说：“谢谢你，苏珊。”语调很是滑稽，而她格格笑着，拣了个离他最远的位子坐下来。他一边搅着杯里的茶，抬头直视着我说：“这儿有股奇怪的气味。你没注意到 ”我摇了摇头，不过我能感觉到自己脸红了。德里克望着我喝着手里的茶。他抬起头来大声地吸着鼻子。“气味不大，”他说，“可是非常怪异。”苏站起身来飞快地说了起来：

“是厨房外头的排水沟。太容易堵了，而且现在是夏天……你知道……”然后，她顿了顿之后又说了一遍，“是排水沟。”

她说的时候，德里克点了点头，而且一直看着我。苏又回到她的椅子上，这之后有很长一段时间谁都没言语。

我们谁都没听到朱莉进来，她说话的时候，德里克吓了一跳。

“怎么都这么安静？”她柔声道。德里克像个士兵一样，站得笔直，非常有礼貌地说：“晚上好，朱莉。”苏格格笑了。朱莉穿了她的天鹅绒裙子，用一条白色缎带把头发扎了起来。德里克说：“我们正说排水沟呢。”然后手僵硬地微微一摆，意思是把朱莉引向他的座位。可她却走到我跟前，在我的座位扶手上坐了下来。

“排水沟 ”她像是自言自语道，不过看来也不想深究。

“你这段时间可好 ”德里克说。苏又格格笑起来，我们都转头看她。朱莉指着德里克的雨衣。

“干吗不把它挂起来 小心被人踩到。”

德里克把雨衣拿起来，放在膝上抚摩着它。

“乖猫咪。”他说，可没人发笑。苏问朱莉汤姆是不是睡了。

“睡得可沉了。”朱莉说。德里克取出怀表看了一眼。我们都知道他要说什么。“是不是有点早 对汤姆来说 ”苏又是一阵笑。她用手紧紧捂住脸，摇摇晃晃地进了厨房。我们听见她打开门，走到了外面的花园。朱莉非常冷静。

“事实上，”她说，“比平常都稍微晚了些了，对吧，杰克 ”我点点头，尽管我根本不知道几点了。

朱莉抚弄着我的头发。

“你没注意他有什么不同吗 ”她对德里克说。

“更干净也更聪明了，”他马上说。他又对我说，“搭上什么女朋友了吧 ”朱莉把手放在我头上。

“这可没有，”她说，“我们这儿可没什么女朋友。”

德里克笑了笑，取出香烟。他给朱莉敬烟，不过她拒绝了。我坐着一动不动，因为我不想让她把手挪开。同时，我又觉得在德里克看来，我肯定很傻。他往椅背上一靠，把烟点上了，目光一直没离开我们。我们听到苏开了后门，可她仍待在厨房里。德里克突然间微微一笑，我怀疑背后的朱莉是不是也在微笑。他们一语未发地同时站起来。朱莉把手抽走之前，在我头上轻拍了一下。

他们俩一上楼，苏就进来，坐在德里克的椅子边上。她不安地笑了笑说：“我知道那气味是哪儿来的。”

“不是我。”她把我领进厨房，把地窖的门打开。我一下子就明白了，当然是同一种气味，不过更加浓重了而已。现在它跟我分离开了。甜兮兮的，而且在这之外，或者说包裹着它的是另一种更大、更软的气味，感觉就像是一根胖手指，伸进了我的嗓子眼儿。它从黑暗中沿着水泥台阶翻滚上来。我只能张开嘴巴喘气。

“走吧，”苏说，“下去。你知道是怎么回事。”然后她打开灯，推了我后腰一下。