这个协议真是稀奇古怪。拉班知道,黑羊羔和斑纹山羊都是稀罕之物。所以,他不会失去太多,何况他还有进一步的保护措施。他找出所有带斑点的公山羊和母山羊,送到另一处牧场,让他的两个儿子照看,他们是不会让一只羊落到雅各手上的。
这是舅舅和外甥间的一场斗智游戏。最后的结果表明,外甥是个骗子。
雅各的确是个很出色的牧羊人。他深谙此道,学了许多拿手的本领。他懂得如何通过改变食物和水,来增加某种古怪颜色的山羊和绵羊的数量。
相反,拉班的大多数农活都交给儿子和奴隶去干,对这些新的饲养方法不太熟悉。没等他琢磨过味来,雅各已经把他的绝大多数牲畜据为己有了。得知真相后,拉班大怒,可为时已晚。雅各已经跑了,带着他所有的黑羊羔、斑纹山羊,还有两个老婆和11个孩子逃之夭夭。雅各算计得真周详,他忍气吞声地住进拉班遗弃的破屋,最后却将岳父的财产席卷而走。
拉班和雅各之间从未发生过公开的冲突,这一点是肯定的。照理说,无论如何都会有场内战。可是,雅各离开吾珥,再也没有回来,由于无处可去,他决定冒险返回迦南。说不准以扫会原谅他,另外,要是以撒死了,还能继承他的遗产。
要是我们相信雅各的说法,那么,伴随他穿越沙漠的,就是一些奇异的梦境。雅各发誓说,有一次,他和耶和华的一位天使摔跤,他把天使摔倒在地,摔断了天使的大腿,天使对他说,从今往后,他的名字将改叫以色列,他将成为他出生的那块土地上的君主。
可是,当他来到幔利附近时,他对自己还没那么大的把握。他听说以扫正带着大队人马前来,害怕得要命,担心报应来了。
为了得到哥哥的好感,雅各竭尽讨好之能事。他向以扫提出,要把自己所有的东西都给他。他把自己的畜群分成三份儿,准备做为礼物,每天送给以扫一份儿。以扫虽然粗俗,却也同样有一副好心肠。他不要雅各的任何东西。他早就原谅雅各了,所以见到雅各时,与他亲切拥抱,表示既往不咎。他告诉雅各,父亲还活着,年纪已经很大了,见到孙子孙女们,他肯定会很高兴的。
雅各到达希伯伦时,有11个孩子,但在回到自家牧场前,又多了个孩子。
长期以来,拉结和利亚之间的敌意一直很深。利亚相貌平平,不讨雅各欢心,但生养了10个儿女。可怜的拉结只生了一个孩子,名叫约瑟。她在生第二个孩子的时候死了,孩子得名叫便雅悯。
这真是件叫人伤心的事情。拉结葬在伯利恒,接着,雅各赶着畜群一路西行,直到伯利恒。
以撒的身子骨还能支撑着迎接久别的儿子。但不久后,他便撒手归西了,他葬在麦比拉山洞,和他的父亲亚伯拉罕、母亲撒拉葬在一起。
雅各现在改名叫以色列,继承了父亲的财产,安居乐业,他的快乐生活完全是靠欺诈和做贼得来的。但是,这种生活很难持久。很久以后,雅各又一次被迫离开老家。他的余生在遥远的埃及度过,远离先祖的坟冢。
关于这件事,我会在下一章里告诉你。