定性和定量分析事物还有一个颇有趣的例子，就是对于神的认知。

对鬼神，东方的智者和西方的智者一样，鲜有不敬的。包括对神鬼不感冒的孔子，虽然不喜欢“怪力乱神”，但对鬼神也是采取“敬而远之”的态度，绝对没有贸然粗暴地一棒子打死。东方对于鬼神采取的是很现实的态度：即“宁可信其有，不可信其无。”

而西方，则不仅仅要满足于“宁可信”的定性判断，而是要实证出信的收益要大于不信。

比如发明了概率论的帕斯卡尔，就用严谨的数学公式推导出来，无论神是否存在，信都比不信收益大。他推导的公式核心是：假设神存在，不信的害处是无穷大，而信的好处则有很多；而假设神不存在，信神的害处很有限，而不信的好处等于零，因为反正神不存在。由此合并同类项后，结果就很清楚：无论神存在与否，信的得失远好于不信。

西方重视实证的思维方式有利于技术进步，这恐怕也是近四百年来东西方物质发展差异的一个最重要原因。但是线性的发展最后也会让人走向死胡同。比如对于宇宙起源的认识，如果不停地这样问下去，人就会发疯。

而相反，按照东方“圆”的思维方式，宇宙是无始无终的。因为一个圆是没有起点也没有终点的，因此，宇宙起源这类问题其实根本不是人应该考虑的。

看起来是偷懒，其实是大智慧。2007-04-16　

评论：

存在就有理由，为什么非要把任何事都说的清清楚楚，明明白白了。什么事都清楚、明白了，这生活也就没什么意思了。（玫瑰之雨）

虽然科学的很多贡献必须肯定。但在两个问题上，说难听点确实有些“黔驴技穷”了。一个是“宇宙”，一个是“人”本身。我猜想萧然老师下篇要开始论人了 ，呵呵。（不垢不净）

覃贤茂点评：

科学如同灿烂的阳光，带给我们光明，让我们从愚昧的一无所知，而渐次可以掌握这可见可触的物质世界中似乎如数学般精确对称符合逻辑的内在规律和法则。

然而却还有更大更深更无边无际的黑暗，不可言说，不能言说，不可想像，难以想像，更广泛而实在的呈现着，让我们惊心和敬畏莫名。

正如西方的一位贤人说过：“我们所知愈多，愈能发现我们的无知是加倍的更多。”

越是在科学高度发达的今天，无边而未加探索的不可知的事物，也就更令我们警觉和惊惧，令我们晕眩到混乱。

科学是直线，佛道是圆圈，萧然兄简明直白的道出了其中的要害，我同意他的观点。

从一个较大概括的层次上说，西方的科学思想确实是线性的。而东方神秘主义的思维方式却是圆通的。

《易经》系传中说：“范围天地之化而不过，曲成万物而不遗，通乎昼夜之道而知，故神无方而易无体。”

这四句里面，有四个关键词，范围、曲成、通乎、无方，我以为都是萧然兄在此篇里所说的“圆圈”。