看到伊拉龙进来，史洛恩撇了撇嘴。“哦，伟大的猎手来看我们这些凡夫俗子了。这次有啥收获？”

“没有。”伊拉龙简洁地回答道。他从来都不喜欢史洛恩。这个屠夫对他总是态度轻慢，倒像他是什么不洁之物。作为一个鳏夫，史洛恩眼里好像没有其他人，唯一关心的就是他的女儿凯特琳娜（Katrina），把她宠得不得了。

“我太惊讶了，”史洛恩做出大吃一惊的样子。他转身背对伊拉龙，刮墙上的什么东西，“所以你就到这儿来了？”

“是的。”伊拉龙不自在地承认。

“如果是这样，让我们瞧瞧你的钱在哪儿。”史洛恩用手指敲着柜台，伊拉龙挪了挪脚，还是保持沉默，“来吧――你要么没钱，要么有，是哪一样？”

“我确实没钱，不过我――”

“什么，没钱？”屠夫尖刻地打断他的话，“你居然还想来买肉！难道我应该把货物交给你，自己两手空空？其他人是这样卖东西的吗？而且，”他生硬地说，“现在太晚了，明天带着钱再来吧。今天关门了。”

伊拉龙看着他：“我等不了明天，史洛恩。这事儿值得你花一小会时间。我找到一个东西，可以给你当报酬。”他颇有几分炫耀地把石头拿出来，轻轻放在刮痕累累的柜台上。石头在炉火的忽闪中光辉熠熠。

“倒更像是偷来的哩。”史洛嗯嘴里嘀咕着，颇感兴趣地凑上前来。

伊拉龙没理会他的评论，问道：“这够了吗？”

史洛恩拿起石头，盘算着在手里掂量了几下，又用手指磨娑它光滑的表面，仔细研究里面的白色细纹，然后露出一副精于算计的神色把它放下：“挺漂亮，不过能值多少钱？”

“我不知道，”伊拉龙老老实实地说，“但是如果它不值钱，人家就不会花力气雕琢它。”

“当然，”史洛恩装出耐心的样子，“可是值多少钱呢？既然你不知道，我建议你找个懂行的商人，要不就接受我出的价，三克朗。”

“吝啬鬼才会这么估价！它至少值这个价钱的十倍。”伊拉龙表示反对。三个克朗还不够买一星期的肉食。

史洛恩耸耸肩：“不同意我出的价，那就等商人来这儿吧。随便你，我懒得再说什么了。”

他们说的商人是一群流动的商贩和杂耍。这些人每年春冬两季来到卡沃荷，收购村民和农夫富余的产品，并卖给他们下一年里的生产必需品：种子、家禽、牲口、布，以及盐和糖之类的生活用品。

但伊拉龙不能等他们，这要好长一段时间，而他的家人现在就需要肉类食品。“好吧，我同意。”他无奈地大声说道。

“很好，我这就把肉给你。随便问一句，这东西是打哪儿弄来的？”

“两天前的晚上，在斯拜恩――”

“滚出去！”史洛恩暴喝一声，推开石头。他怒气冲冲地跺着脚，走到柜台的一头，拿出一把刀，用力擦上面的血迹。

“为什么？”伊拉龙问道。他把石头移近身边，仿佛要在史洛恩的盛怒中给它以保护。

“我不会买你从那该死的山上带回的任何东西！快把那巫师的石头拿走！”史洛恩一不小心，手指被划了一道口子。可是他浑然不觉，犹自猛拭刀身，弄得刀刃又沾上新的血渍。

“你出尔反尔！”

“没错！除非你拿钱来换，”史洛恩大吼大叫，举起刀走近前来，“快滚，不然我赶你出去！”

门突然打开了。伊拉龙一个急转身，预备面对更大的麻烦。进来的是身材魁梧的霍司特（Horst）。史洛恩的女儿凯特琳娜――十六岁的高个儿姑娘――跟在他后面，脸上一付毅然决然的表情。看到她伊拉龙觉得很意外，她从不出现在父亲与人争执的任何场合。史洛恩带着戒意看着他们，然后开始恶人先告状。“他不肯――”

“别吵，”霍司特轰隆隆地说了句，一边把指关节捏得噼啪作响。他是卡沃荷的铁匠，这一点从他的粗脖子和划花的皮围裙就看得出来。他的胳膊孔武有力，袖子卷到肘部，衬衫的领口露出宽阔的胸膛，可以看到健壮的肌肉和浓密的汗毛。他的黑胡子乱糟糟地不曾修剪，和颌部发达的肌肉一样纠成一团。“史洛恩，你在干什么？”