小童面带疑惑，但反正这些极易得的，见云舒说得诚挚，便依言而行，须臾备齐。

“约半个时辰后，你来那边看。”沈云舒指着一块疏有草色的平整土地，对小童笑道。

小童继续忙去了。云舒略一运气，巨“笔”如椽，饱蘸浓“墨”，几番腾挪，地上已现龙蛇飞舞、铁画银钩的八个大字：“福如东海，寿比南山”。

“字虽好，可作为贺礼，是否薄了些？又为何不讨笔墨，写在纸上？”青离此时已猜知就里，不由得心中震动，却也暗暗佩服他的急中生智，但表面就更要装做懵懂，只缠着问云舒。

“待会儿你便知道了。”云舒一笑，还要卖个关子。

（ 二 ）

将为?箧探囊发匮之盗而为守备……然而巨盗至，则负匮揭箧担囊而趋，唯恐缄滕扃?之不固也。

――《 庄子 》

蚂蚁从四面八方涌来，贪婪地吸吮它们最爱的蜜糖，人类的欲望虚荣、恐惧迷茫都可笑地担在这些事不关己的生物身上。恭顺伯府的“祥瑞”之兆只怕第二天便会传遍洛阳的大街小巷，这倒不是沈云舒装神弄鬼不肯说出这“祥瑞”是由废糖水和破扫把炮制得来，而是因为八卦的传播者们本身要的只是娱乐，不是真相。

这也是柳不恕当年在某案子后留下蚂蚁组成的“不恕”二字的谜底，云舒当时想了几天终于猜破，于是更坚定柳不恕是普通人而非鬼神的信心。

虽然云舒据实以告，但看着黑绒绒的“福如东海，寿比南山”八个大字，以及围观人群的惊叹称奇，老太君脸上还是乐开了花，下来扶住二人肩头仔细看，连连道：“难为两个孩子，又齐整，又知礼，还这么有心思。老身倒想见见你们爹娘，问问是哪辈子修来的福。”

这府上，老太太便是天子，见老太太这么高兴，众人皆顺势抬举二人，最后竟给这初见的二人看了座，扶上亲朋的寿席，连那接引小童都面上有光。

青离落座，放眼四顾。那主桌上首坐的是老太君与恭顺伯母子，老太君满头银发，体形富态，慈眉善目，喜气盈盈。恭顺伯中等身量，蟒袍玉带，华冠云靴，颇多佩饰，虽年纪约四五十，却有些浮夸不稳之感。再旁边坐的是一女子，看位次应是夫人，三四十岁左右，保养姣好，皮肤白皙，朱唇贝齿，举止亲切，年轻时也当是位美人。四周还有些府中直系儿孙及媳妇，不一一表了。按规矩，青离估计自己这桌上是稍远一些的亲朋，例如夫人、媳妇家的亲戚，便也环顾一下。

不看不知道，一看吓一跳，自己这桌上，竟另有一个夫人！那轮廓眉眼、嘴唇鼻子都似一个模子里刻出来的。

不过，细看一下，这女子虽然与上首的夫人长得一模一样，衣着也算新鲜得体，但眉头微蹙，面色枯黄，比较来看，感觉是上首的夫人站在太阳光下，而这个女子头上一团乌云。女子身旁是个半秃的男子，颧骨凸起，目有红丝，想必是她丈夫了，配在一起，显得格外潦倒。

“敢问大姐，那女子与府上夫人可是姐妹？”云舒显然也注意到了这点，出于好奇，低声问身边一位实际更应该叫“大婶”的女眷。

“可不是嘛！要么怎么说，‘时乖黄金失色，运来顽铁生辉’。这万柔桃与万娇杏本是一奶同胞的孪生姐妹，当初啊，还是姐姐柔桃先嫁了个日进斗金的顾大户做妻，虽说是商贾人家，那吃穿用度，也是寻常人做梦都不敢想的；这妹妹娇杏，虽说嫁到伯府，却是做小，一年也见不得伯爷两次，那时节，整日里偷偷抹泪的。谁知后来，大户家竟败落了，倒是娇杏肚子争气，生了个大胖小子，赶上正室亡故了，便扶了正，现在成了凤冠霞帔的诰命夫人。唉，这人生际遇，各有分定，半点不由人哪。”大婶边说边摇头叹息。

云舒还想问点什么，却被一阵锣鼓梆子打断了。老太君爱热闹，这是请来的杂耍艺人、戏班子还有说书的先儿。

看时，有男女先儿各一名，穿青布攒钱褂，手中拿着短板家伙。戏班子约有十几人，虽脸上画了油彩，却也还能看出大多是小孩子，其中一个唱黑脸的不小心跌了颇重的一跤，又不敢哭，憋得脸上的张飞也愁苦不堪。而最为引人注目的还是杂耍艺人，有的翻着筋斗进来，有的手上轮着三只果子丢，有的脸上画了黑白小丑边走边插科打诨，为首的是个穿红衣的小厮，一双笑眼，神情动作中透着一种狡黠与干练。