“他被判处二十年监禁，前十五年不得假释。”

她的眼睛眯着，眉头皱成一个疙瘩。十五年够长，比我现在的岁数还长。但那还不够。

“那么再过?年他就可以出来了？他干了那么凶残的事，还可以把他放出来？”

“对。也不一定全对。制度，法律……”他如何能把错综复杂的制度，法律对一个孩子讲得清楚，“首先，他要面对陪审团，像检测一样。”

“但陪审团的人什么也不知道。他们不在现场。事情的原委于他们无足轻重。”

“不，事关重大。我去了，情况就会不一样。”弗兰克坚信他为了这个孩子，他会去说话，“我可以对陪审团做陈述，因为我在现场。”

“谢谢您。”她握着弗兰克的手，泪水又止不住了，“谢谢您和我说话。”

“莉薇。”他攥着她的手，?一只轻轻地抚着她的面颊，“你随时都可以打电话或写信给我。”

“真的吗？”

“真的！”

泪水不再涌流，紧张也消除了：“那么，我会写信，也会打电话的。您能来我真的很高兴。希望您一家人过得愉快。如果您愿意，我和您签署一条有向导的远足线路协议，或者开辟一条专属于你们的路线。”

生意经。弗兰克笑笑：“我们愿意，但要雇你当向导，我们要最好的。”

她诚挚地望着他：“天际线那边的线路只有三十一英里。”看见他吃惊地张大嘴巴，她调皮地笑了，“开个玩笑。如果喜欢照相，我带你走一日游那条线。?

“一日游路程的精确距离是多少？”

她的笑意一闪而过，快得令人吃惊：“就两三英里，走运的话，可能看到海狸和鱼鹰，如果喜欢野餐，别墅可以为你们准备盒饭。”

“成交。明天怎么样？”

“我和外公商量一下，估计问题不大。我八点半左右来。”她瞅了一眼他已经穿旧了的高档鞋，“你最好换双靴子，没有，嗯……这双也行。明天见。”

“莉薇？”当她转身朝森林走去的时候，他高声问，“我要不要买一个罗盘？”

她回眸一笑：“不会让你们迷路的。”

她飞快地隐没在密林中，直到确信无人时才?下来。她抱住自己的臂膀，放声痛哭，全身颤抖，让泪水恣意流淌。

热泪刺穿了她的心，胸口疼得几乎无法呼吸。宣泄完了，她用手抹干了泪痕，觉得舒畅多了。

此时，十二岁的奥利维亚作出了关乎一生的决定。她活着的目的就是要把那些森林、湖泊、高山研究透彻。这里是她母亲生长生活过的地方，是她的家。她将永远生活和工作在这片土地上——她母亲曾深爱过的土地，以这样的方式度过她的一生。

随着时间的推移，她要更多地了解母亲，了解杀她的男人。在心里，她将永远爱着前者，痛恨后者。

她将永远不会像母亲一样陷?爱情。

她要成为独立的女人，从现在开始。

她在小溪里洗了脸，然后静静地坐在溪边，待泪痕退尽神情复原。外公外婆应该受到保护——这是她郑重许下的又一诺言。决不做任何让他们伤心的事儿。

当她走回院坝，看见外公在花园里拔草时，她跑过去，笑着蹲在他脚边：“我刚刚在别墅那边除草。那边的花园看起来漂亮多了。”

“我的园艺技术你都学会了，小丫头。”他给她使了个眼色，“千万不要提起你外婆养得那些东西。”