强打精神，马丽梅从冰箱里取出各色菜蔬，煎炒烹炸，变着花样，弄成几样菜。虽然心里不高兴，但她还是全心全意地对待厨艺，马丽梅在任何小事上都认真，这是自己的原则性，并不专为获得他人的褒扬。

四菜一汤，大家转眼吃得精光，马丽梅胃口不佳，但也强撑着下咽。赵亚茹曾经告诉她，公公婆婆不比爸爸妈妈，你少吃一口，人家也会介怀。

马丽梅一直认为妈妈活得战战兢兢如履薄冰，特别是在与奶奶共同生活的日子里。打从马丽梅有记忆开始，奶奶就是个厉害角色，说话干巴利索脆，跟甩二踢脚似的，掷地有坑。她脾气大，对马丽梅不好，对马长海不好，对赵亚茹就更不好了。

赵亚茹年轻时脾气也大，但仅仅针对马长海，一旦遇到马丽梅的奶奶，立刻偃旗息鼓，话不多说，活不少干，忍气吞声，怎么看怎么像受气的小媳妇。

马丽梅六岁那年夏天的一个傍晚，马长海醉了撒酒疯，赵亚茹很生气，连连数落埋怨。马丽梅的奶奶正巧过来送东西，闻听媳妇骂儿子，急得一蹦三尺高，满头白发乱纷纷地颤抖着，狠狠地把赵亚茹骂了一回。

那晚，赵亚茹抱着马丽梅坐在家门口待了一夜，蚊子险些把娘俩咬成烂草莓，那晚她看到妈妈无声地流泪。

后来的事，马丽梅不知道了，但是马长海忽然就戒酒了，这让马丽梅很意外。