1998年，大部分遭受东南亚金融危机国家的货币都在贬值，严重依赖出口的中国企业面临着生死存亡的考验，中国政府为了维护全球经济秩序，顶着巨大的压力向世人宣布：“人民币不贬值！”赢得了广泛的称赞。

很多东南亚的国家因而视中国为救世主，人民币不贬值，给这些邻国的经济有一息喘息的机会，让他们看到了一线希望，中国也赢得了一个负责任的大国的荣誉。但这个光环还没持续多久，人民币不贬值就成了美国和其他西方国家攻击中国的一个靶子。

你可能没有想到，第一个叫嚣人民币升值的居然是日本人！

2000年，朱镕基总理访问日本，再一次提出人民币不贬值的郑重承诺，孰知话音未落，日本中央银行一名叫松本的理事就跳出来高喊提出人民币应当升值，以平抑中国商品的国际竞争力！此言一出舆论大哗，不但震惊了日本国内，就连国际社会也是大吃一惊！其实松本当时的厥词不过是为了给自己大选拉一些选票，却没有想到他的这句话后来成为全球经济的热点话题！

在这股风的吹动下，日本掀起了“中国威胁论”的狂潮。一些日本人开始把本国经济出现的通货紧缩，归结为中国商品大量出口日本造成的。2002年，面对严重的态势，日本首相小泉纯一郎发表正式表态，人民币问题应该由中国政府自己解决，日本没有要求人民币马上升值，这股潮流才有所收敛。

但是这个日本人提出的话题，却让美国十多年来一直当做攻击中国的武器。2000年的日本经济比20世纪90年代稍稍有所回暖，但是面临的问题依然艰巨，长期的零利率导致资本外流，国内消费又严重不足，日本一些政客就开始对中国问题大动脑筋，他们的算法是：假如以平价购买力计算，2000年，中国的平价购买力应该是人均3000~4000美元，外汇储备已经达到2500亿美元，GDP年连续保持7%以上增长，因此认为人民币被严重低估。

可是具有一些中国常识的外国人都知道，中国幅员辽阔，经济发展极不平衡。当时中国经济规模的总量只有1万多亿美元，况且只有广州、上海、北京三大城市人均GDP达到3000美元以上，而这三大城市的人口仅仅3000万人，在中国总人口中所占比例不过2％~3％。这些人依据这样一个不准确和不完全的数据就计算出中国人均GDP为3000~4000美元的结果，完全是一些人出于政治上的需要，用对中国的指责吸引民众注意力为自己拉取选票炮制的言论。