有一天，正当我们在麦田里背麦捆的时候，忽然发现一只小野兔。于是，大家都放下手中的活，纷纷追赶兔子。最后，兔子终于被大家擒获。这样一些再小不过的小事，难道不能给平板的生活涂上一点彩色，带来一点快乐吗？

——季羡林

在季老长达一个世纪的人生历程当中，有很多艰难的、痛苦的经历，但当若干年后回首往事之时，季老笔下完全没有忆苦思甜的酸楚和扭捏，而是以散淡的语调嬉笑怒骂，并总能从最艰苦的处境中挖掘出生活的快乐。

追兔子的故事，并不是闲情逸致的消遣游戏，当时季老被“发配”到一个叫做南苑的地方进行劳动改造，白天要在田中劳作，晚上则睡在一个仓库中。其他人都带了蚊帐和蚊油，季老却“孑然一身”，所以被叮咬得辗转难眠，次日浑身上下惨不忍睹。然而，比起紧张而令人迷惑的政治气氛，身体上的折磨只能算是皮毛之伤。这种情景，正如王勃在《滕王阁饯别序》中所言：“时运不济，命途多舛。”生活中充满了对人生强烈的不可把握感所带来的压力和恐惧，在这样的环境中，季老能毫无怨言，捕捉生活中为数不多的乐趣，实在难能可贵。

苏东坡晚年被流放到洪荒之地——海南。大宋年代的海南，并不是今天的度假天堂，相反，那是当时最荒凉的地方。被当朝政治彻底放弃和遗弃的老年诗人，被丢在海南这个天涯海角自生自灭。

大家都知道，苏东坡是个颇风雅、颇情趣、颇懂人间烟火的风雅文人，著名的东坡肉就是他的发明创作。但到了海南，首先就远离了他喜爱的猪肉，诗中记载：“五日一见花猪肉，十日一见黄鸡粥。土人顿顿食薯芋，荐以熏鼠烧蝙蝠……”此间所谓花猪肉者，是一种黎人猎取的小野猪，虽然苏东坡潇洒地说五日一见，但以当时的经济条件，他是吃不上也吃不起的。

当时充斥苏东坡食谱的无非就是土人们惯常果腹的食物——番薯和山芋。即使如此，苏轼父子也经常断炊，不得不饿着肚子去地里挖薯芋。但，苏轼并不以此为苦，反而能搞些许新花样出来，把粗朴的食物弄成一味“玉糁羹”，并专门为此写诗作赋，津津乐道：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将南海金齑脍，轻比东坡玉糁羹。”这种自得其乐、风雅不减的处事情怀，中华文明上下五千年，能与之比肩者怕也不多。

而苏轼插科打诨的豪兴浪漫精神绝不仅止于此。有一次，当地的渔户送给东坡一些鲜蚝，为此，苏东坡挥毫写了《食蚝》一文，曰：“己卯冬至前二日，海蛮献蚝。剖之，得数升。肉与浆入与酒并煮，食之甚美，未始有也。又取其大者，炙熟，正尔啖嚼……每戒过子慎勿说，恐北方君子闻之，争欲为东坡所为，求谪海南，分我此美也。”此谓真雅士随性随情，快味人生。自己得了小小蚝肉，像孩童般高兴之余，还要黑色幽默一把，警告大家：千万不要将这个消息传出去，不然中原的官员都请求贬谪海南，争来分抢我们的美味了！

虽然没了功名前途，没了身份地位，但性情所致食芋饮水，著书以为乐的风骨却未改分毫。每每看到这样的人，吾辈不免敬仰之心如滔滔江水连绵不绝了。其实，我们可以从季老的《牛棚杂忆》中找到很多类似的情节。

有一次我在路上捡到了几张钞票，都是一毛两毛的。我大喜过望，赶快揣在口袋里。以后我便利用只许低头走路的有利条件，看到那些昂首走路的“自由民”绝不会看到的东西，曾捡到过一些钢镚儿。这又是意外的收获。我发现了一条重要的规律：在“黑帮大院”的厕所里，掉在地上的钢镚儿最多。从此别人不愿意进的厕所，反而成了我喜爱的地方了。